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第198章 你认识李大人（第4页）

惠明喜道：“如此，二位大人请随老尼来。”

李惟俭心下玩味，与庄有恭并肩而行，说说笑笑，随着那老尼一路前行，果然就到了妙玉所在的小院。

惠明招呼一声，连忙吩咐妙玉烹茶，随即引着二人入得内中。

这内中厅堂布设成了茶室，一方榻子，旁边有火炉，榻上有软垫，小几上有各色茶具。

墙上有画，画的却不是佛像，反倒是茶圣陆羽。

李惟俭心下暗忖，这妙玉果然从未将自己当做佛门中人啊。

此时，便见妙玉盈盈一福，道：“二位大人稍待，我这就烹茶。”

李惟俭伸手相邀：“庄府尊，请。”

“请。”

二人撩开衣袍，在榻子上落座，那庄有恭便道：“今日方才送别按察使，回返时便见路上拥塞，打发人问过才知，原是李郎中到了苏州城。

你我同朝为臣，虽素未谋面，可李郎中既经过此地，本官怎也要尽一尽地主之谊。

这才来仓促拜访。”

“哈哈，府尊客气了。

本官听闻苏州前些时日方才乱过，府尊又新才到任，只怕此时理当忙碌，因是这才不曾入城。”

那庄有恭道：“的确忙碌，不瞒郎中，本官也是初次外放，这一时间焦头烂额，实在不知从何处着手啊。”

李惟俭笑着道：“府尊心智远非本官可比，料想早有头绪，只待施为乐，啊？哈哈哈。”

李惟俭本意将此事揭过去，不料庄有恭却面露苦色，说道：“郎中言过其实，如今我哪里还有头绪？苏州一团乱麻，织造局欠下各处织场不下八十万两银钱，这银钱不给付，织工便要饿肚子，只怕到时还要乱啊。”

李惟俭纳罕道：“巡抚前些时日亲临苏州，就没想些法子？”

庄有恭道：“巡抚拨付银钱十三万两，这余下的还要苏州府子自己想法子啊。

本官人穷志短，无可奈何，听闻李财神来了苏州，只好求上门来，还望李郎中救我一救啊。”

李惟俭眨眨眼，面上为难，心下却乐开了花儿！

正愁如何扯上地方官呢，这庄有恭就送上门来……不就是银钱嘛，他李惟俭搅动风云，区区八十万两，几日光景便能筹集齐全。

李惟俭沉吟不语，庄有恭老脸通红。

他此时舍了脸面，若李惟俭解决不了，就只能上奏朝廷，恳请拨付内帑以安抚苏州织工了。

正待此时，妙玉提着冒着热气的水壶回返，打了檀香，洗过茶具，又洗茶、泡茶，那身形行云流水，好似有韵律在其中。

便是庄有恭都不禁看了两眼，偏生李惟俭无动于衷，只待茶水推在面前，这才抄起来道：“府尊，这银钱的事暂且不提……府尊可知本官此番因何而来？”

庄有恭本道李惟俭是为推广蒸汽机而来，却揣着明白装糊涂，拱手道：“正要请教，郎中此番——”

李惟俭品了一口香茗，没觉得有什么特别的，便道：“此事说来话长……腊月里，本官与恩师谈及改稻为桑，都认为此事过犹不及，只怕来日江南必闹粮荒。”

庄有恭肃容正色道：“严侍郎此乃老成谋国之言啊。

前明时，这江南一地便是桑棉多过稻谷，百姓纳赋，都是桑棉换得银钱，再用银钱采买湖广米粮。

这桑棉之利虽巨，却当不得粮食。

且黄淮、太湖时而作乱，早前有官府弹压，好歹还有些稻谷种植；若没了官府管制，只怕……到时天灾人祸凑在一处，江南必起大乱子啊。”

李惟俭颔首道：“恩师也是这般说的。

本官思来想去，这改稻为桑只怕不得不行，朝廷实在是税赋不足。

要防着江南生乱，须得兴修水利啊。

唯有治理了黄淮、太湖，才能免得江南生乱。”

庄有恭颔首，心下却极为纳罕，这说着改稻为桑，怎么又扯到水利上了？

略略说过几句话，李惟俭话锋一转，便道：“本官思来想去，如今水利劳民伤财，且修建石塘抛费实在太过……若有三合土那般新物件儿，不惧日晒水冲，这治理水患岂非就容易了许多？”