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第12回 这场喜事天来大（第2页）

刘大去了，卜氏才和兄弟说知，叫存儿到冯家来说与王嵩。

王嵩道：“多多拜上你奶奶，只在元宵后，就同刘大爷上京会试了。

不管中不中，待回来商议。”

果然十七日黄道大吉，王刘两个好同年，打伙儿前去。

到了北京，下处在东边苏州胡通。

报了名，纳了卷，初九日进了头场。

题目都是他二人平日做过的。

首题是“如切如磋”

者四句。

次题是“德行一节”

。

第三题是“是集义所生者，至则馁矣。”

次日，大家互相对看，好不得意。

十二日二场，十五日三场，停停当当。

王嵩心里只道天下人才无出其右，又指望非元即魁。

主考是武英殿大学士刘忠，副考是学士靳贵。

二十七日揭晓，会元是郁守英，二名会魁是杨镇，王嵩中在一百二十名，刘康在一百七十二名。

三月十五日廷试朕侍，这一日，王嵩恃自己的才，又想中鼎甲，那知策太长了，连各翰林批语，无处可批，竟在三甲后面，只好守部了，刘康却在三甲前面，该送推官。

正是：

试看满朝朱紫贵，纷纷尽是读书人。

且说桂姐在家，正是初尝滋味的人，反不比卜氏守寡多年，熬炼久了，可以一年半载，孤眠独宿。

王嵩初去的时节，还不觉冷静，过了月余，又是春二三月，日初长的日子，夜里难过，日里更觉难过。

有古诗道得好，道是：

闺中少妇不知愁，春日凝妆上翠楼。

忽见陌头杨柳色，悔教夫婿觅封侯。

到二月二十八这一夜，上床睡了。

再也睡不着，叫起香月，吩咐他：“去叫起露姐来，我和他说话。”

不一时，露花过这房里来，桂姐叫他坐了，咱们大家说些闲话。

露花道：“大爷进过了场，为何还不回家？”

桂姐道：“正好是哩，若是中了，还要等三月里廷试。

这是功名大事，我和你甘受冷静，只是他还要娶刘家寡妇做第二房。

你做第三房，你从小儿服侍我，我还不肯十分分了夫妻恩爱，那歪刺骨来，我定要我五夜，你一夜，才许他一夜。

若是大爷乱做，你帮着我，和他吵闹，不要横了他。”

露花道：“姑娘说得极有理，我替他养了个孩子，还凭姑娘派定，不敢放肆。

那二婚头歪刺骨，谁许他放肆。”