格格党

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第36回（第6页）

朱文正遂佯装遣兵纳款，令陈友谅缓攻，暗地里派千户长张子明，悄悄越过水关，赴应天告急。

却说张子明扮做渔夫模样，荡起一叶小舟，唱着渔歌，竟给他混了出去。

昼夜兼程，半月之后他始达应天，禀报了朱元璋。

朱元璋始知洪都被围，急问道：“陈友谅兵势如何？”

张子明道：“陈友谅倾国而来，号称雄兵六十万，兵势虽盛，战死者却也不少，锐气已被遏住。

现今江水日涸，巨舰转驶不灵，且师久粮匮，蹙以大兵，不难立破。”

刘基喜道：“恭喜皇天保佑将军。”

朱元璋奇道：“请刘先生详解。”

刘基道：“陈友谅既倾国而来，便当直捣应天，但他却围住洪都一座孤城，构兵数十日，弄得精疲力竭，将军只须如此如此，定然逼得陈友谅无路可逃。”

朱元璋大喜，遂对张子明道：“你先归报朱文正，再坚守一月，吾当亲自来援。”

张子明领命自回。

谁知去时容易回时难，将至水关之时，竟给巡逻卒拘住，送至陈友谅帐中。

陈友谅喝问道：“你是何人，竟敢如此大胆？”

张子明道：“我是张子明，至应天求援而归。”

陈友谅惊然问道：“朱元璋能否前来？”

张子明道：“不日便至。”

陈友谅颓然落座，沉吟良久，又道：“你若出语朱文正，便说应天无暇来援，令他速降，我包你富贵万代。”

张子明脸现犹豫之色，半晌不答。

陈友谅早瞧在眼中，遂又力下说辞，张子明狐疑道：“公休欺我。”

陈友谅当即正色道：“大丈夫言出如山，岂会言而无信！”

遂将张子明押到城下，一箭之地，呼朱文正相见。

守兵飞报朱文正。

不一刻，朱文正已至城墙之上道：“下边可是千户长张子明？”

张子明道：“正是。

朱统帅注意听了，子明已使应天而回，主上令我传谕，坚守城池，援兵不日即至。”

陈友谅惊怒无已，长剑一挥，将张子明腰斩为二。

朱文正看得分明，厉声道：“陈友谅，楚庄王尚不杀解扬，以你这等狭窄胸襟，安得成霸？援军到时，定将你碎尸万段！”

陈友谅愈怒，遂督军日夜攻城，陈友谅用尽百计攻扑，城中亦百计固守待援。

却说朱元璋惊闻洪都告急，飞调徐达、常遇春回军，共集师二十万，克期出发。

不日即至湖口，遂派大将分屯泾江口、南湖嘴，阻住陈友谅退路。

又传令信州兵马，守武阳渡，防止陈友谅逃路。

安排妥当，这才挥舟驰进鄱阳湖，亲自前去解救洪都之困。

鄱阳湖位于赣境之内，湖口乃鄱阳湖出入长江之通道，朱元璋扼此要地，自是要与陈友谅一决雌雄了。

此时陈友谅围困洪都府已有八十五天，城墙虽被多次攻破，但城内守军殊死激战，终于补好。

此刻闻得朱元璋率师前来，陈友谅无奈，只得撤了洪都府之围，掉头进入鄱阳湖，迎战朱元璋。

洪都守军亦备有数十艘战舸，但与陈友谅相比，力量悬殊太大，只得进入水关，暂避其锋。

此时陈友谅退入鄱阳溯，水师遂出迎朱元璋。

张无忌等人正在此时赶到，借机混入水师之中，进入鄱阳溯。