格格党

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长街上人来人往，刁氏疯了一样在人群中寻着，喊着。

手中攥着女儿亲手挑选的那只花灯，嗓子喊得连声音都发不出来，也还是没寻到囡囡的身影。

自从那天起，刁氏就彻底崩溃了。

新年伊始，西码头长街上的庙会热闹欢庆，刁氏却如同疯妇一般一刻不停的再寻找着。

她从除夕寻到了十五，原以为是彻底没了希望。

忽的一日有人送信过来，对方看着是个脸生的小哥，说话彬彬有礼，瞧着便像是哪家的小厮。

那人送的是口信，大概意思是说，有人看到了她的囡囡，就在挑选花灯那天，小女娃一个人跑到了西码头的栏杆处向下张望，结果没抓住把手，就跌落进了蕤河里。

刁氏起初不信，可小厮完完全全的描述出了囡囡的穿着打扮，还有手腕上挂着的小铃铛，几乎一字不差。

妇人终于信了。

于是她不顾冬日水冷，呼喊着跑去码头，直接下了河去，想要找一找女儿的尸体。

毕竟是过了半个月的事，找到的希望实在渺茫。

刁氏不会凫水，站在河里几次往下扎时，都被呛的险些昏死过去。

然而，妇人每一次要淹死时，钟管事都巧妙的出现在了那里，并且吩咐着小厮将人救上岸，却从头至尾都不说一个字。

刁氏反复在冷水里泡着，接连一个月之多，腿疾就那么落下了。

还有那双眼，也是因为哭的太久，所以就花了。

后来刁氏去了府衙，想求岳常帮忙捞一捞囡囡的尸骨，女儿虽然惨死，总也要有一座坟才行。

毕竟活着的时候就已经很不幸了，别死了还没个地方落脚。

但刁氏并未见到岳常。

因为那段日子岳知府去了京中，回来之后又接连忙起了案子，这么一拖就拖了数月之久。

那一阵子，来报信的小厮总给她送吃的穿的，时不常就照应一下。

后来刁氏总算熬到了岳知府肯见她，岳常也只是唉声叹气地劝说道：“已经过了这么久，尸体都没有被渔民发现，想必早就不在西码头了，就算下去了，也是徒劳。”

其实刁氏知道岳常的分析在理，若囡囡还在蕤河，尸首早就浮上来了。

岳常贵人事忙，安抚之后就叫人好生送走了她。

刁氏只是一名没什么见识的妇人，就连书也没怎么读过，那些与人相交和辨人的技巧，也都是跟着夫君做生意的几年里，一点一点积累到的。

得知求助岳常无望，且蕤洲也并没有私人打捞队，刁氏心如死灰，便决定一死了之。

而这一次，又是钟管事救了她。

钟纯心告诉她，蕤河上的这条花船是离囡囡最近的存在，与其这样毫无价值的死去，不如就留下来陪着囡囡。

钟管事惋惜她的丧女之痛，就私下跟她定了一条规矩。

如果什么时候不想再留下来，走了便是。

刁氏是被钟纯心唯一默许可以离开花船的人，只是这一条规定其他人都不知晓，所以刁氏偶尔下船去采购些东西，或是给姑娘送饭，钟管事也从不会管。

但刁氏能够随意下船，赵大却早就心生不满。

他几次提醒钟管事不要这么做，万一哪天人跑了，他们不好交代。

但钟管事依旧不理。

所以刁氏，再一众船娘中，也算是最为自由的特殊存在了。

她是为了陪女儿才自愿上船，所以不用赵大防着，她压根也没想过要走。

刁氏把这一切和褚朝云说了一遍。

虽说如今距离囡囡身死已经过去整整十年，可当年没能下河去捞尸首的遗憾，在妇人心中始终是一个疙瘩。

直到那日宋谨他们下去打捞随青，刁氏心中才生出了一丝疑惑。

当年来报信的小厮就是钟管事府上的人，既然花灯那晚就已经看到了囡囡落水，为何那时不来通知她，非要等过了十五再来？

在刁氏心中，钟纯心不算是坏人，所以这许多年里，她从没有哪一刻是怀疑过钟纯心的。