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第179章（第1页）

皇后还在榻上辗转难安，这些人对应尽之责百般推诿，却对尚不知男女的胎儿关心异常，陈公明气得拍案而起，“赵守备，你意欲何为？”

“忻城伯也是……也是虑京中无人坐镇，百姓惊慌无措，才有此一说。

如今大敌当前，大家理当捐弃前嫌，和衷共济才是……”

户部尚书侯雍挺身打起圆场，奈何腹内草草口上拙拙，话未说几句就赶紧向自己的属下使眼色。

被特准出席的户部郎中余寔看出他的窘态，也不顾陈赵两人是如何剑拔弩张，从容起身道，“扬州可以区区八千兵马抵挡萨军十日，眼下敌方师老，京营尚有二十万劲旅，如何不能背城一战？纵不能一鼓破敌，留都城高池深，亦可固守作长久之计。

待四方勤王之师次第而至，萨兵自退而留都自安，忻城伯何必早早言降？”

余寔的分析在情在理，众人听后皆心下大定。

然而“言降”

二字毫不留情地戳中了赵之龙的心思，他强忍半晌才没让自己当场跳脚，“扬州有督师坐镇、众将死守，才未令北兵一日而下，反观江北三镇，哪个不是未战先溃，一败如水？如今圣驾南巡，阁臣远扬，京营万旅不过散沙，以其当敌军汹汹之势，岂非螳臂当车！”

“赵忻城，你想怎样？”

“为今之计，唯有设法通款耳！”

“通款”

无非是“投降”

的另一种说法。

刘孔昭重拳擂在茶几上，斜置的茶盖跳翻过来，“赵之龙，你敢！

你我两家世受国恩，得享三百年伯爵厚禄。

今逢大难，即使不能驱逐建虏，也当以一死报答太（河蟹）祖及历代先帝，岂能战前言降，反助逆贼？简直是罪大恶极，其心可诛！”

“诚意伯此言差矣，正因世受国恩，我等才不能不以大宣宗庙及子民为念，”

赵之龙捋着下颌上的短须，用力得几乎要将它们拔下来，“见危授命，忘身殉国，确乃人臣本分。

然而南京乃高皇帝陵寝之所在，近百万士民存亡之所依，一旦开战，则梓宫震惊，生灵涂炭，若能议和，则宗庙保全，城野复安。

我等身为宣之忠臣、民之父母，不可不慎之再慎啊！”

冠冕堂皇的畏战之语在堂中激起一片附和之声。

刘孔昭义愤填膺，拔座怒道，“分明是你贪生怕死，却还在这里强词夺理！”

“为报国恩，岂恤人言？”

赵之龙与他针锋相对，“在下已派手下出城同景军交涉，通款之事不日将成。

今日清议堂议事，无非是告以实情，请诸位早做打算。

来日同朝为官，期勿忘今日之事，共图余生富贵。”

京营全在此人手中，他既抱定投降之志，献城之事便无可挽回。

“华夏尚未覆灭，已思迎奉异族，哈哈哈，好一群忠贤之臣！”

刘孔昭语带双敲，蜇得在场众人无地自容，“既然南京二十万人齐解甲，更无一个是男儿，便让长江三千水师为大宣效最后一忠吧！

在下宁可沉在江底喂鱼，也好过眼见尔等奴颜婢膝之流认贼作父！”

说罢，便头也不回地甩袖而去。

“正所谓‘识时务者为俊杰’，今两朝强弱悬殊、胜负未战已分，诚意伯又何必强逆天理，背人情而行事？”

赵之龙假模假样地叹了口气，转头看向钱文斌，“云老乃朝堂重臣、文坛领袖，日后若有操觚染翰之事，尚祈云老莫要推诿为盼。”

所谓“操觚染翰”

之事，无非起草降表。

钱文斌万未想到自己潜身缩首只求茍安于世，到头来还是被推出以直面无情的如椽史笔与悠悠公论。