格格党

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第254章（第2页）

一日方柏终于拦轿询问，江永如是宽慰道。

可不消细想，也知那不过是敷衍罢了。

唯一知他苦闷的是江颢。

这位相府公子有一双窥察人心、体知苦难的莲瓣目，看人时亦笑亦忧，常显出与生俱来的菩萨相。

他在备考之余，每领方柏悄悄出府散心，及至高中探花，应酬愈频，则不拘河房画船，茶楼私寓，皆率方柏一道出席。

方柏出生寒微，父亲是县衙文吏，几十载奉公守法，所挣公食银只够一家糊口。

母亲终日坐在竹笼机前，牵引提拉，织出精致的五彩壮锦贴补家用。

他和弟弟自幼时起便需割草喂牛，做田种地，上过几年书塾，也不过识得些字，好子承父业而已——江颢有心引他与京中文士结识，方柏并非不领情。

可浓重的乡音扎在满座官话之中，开口便听得刺耳，若是一袭黑衣默坐其旁，江颢太过光彩照人，倒成了他泼下的一抹阴影。

“乡里人福薄，一辈子种田织布都换不了衣食温饱，哪有当大官、做老爷的命？”

方柏一直记着母亲的话，“享了不该有的福，到时候可是要照样还回去的啊！”

他是那样局促，江颢看在眼中，也不免心生悲怜。

可是新任翰林编修公务繁忙，同他把酒赏花的机会也愈发稀少。

偶尔委托江帆照顾，方柏只答应一次，从此便婉言推辞——乡里人福薄，怎消受起别人无微不至的关照？江帆的周到是渗进骨子里的，他会带方柏在乡野田间漫步，会特地请桂籍的厨娘准备酒菜，会随意说起自家当铺新收了件夹袄，三文不值两文，正可卖给方柏御寒……江帆在官衙市井间左右逢源，凭借的正是这份察言观色的功夫。

方柏并非达官显贵，无令人忌畏之权势，也非富商巨贾，无令人歆羡之财产。

承人如此殷勤，究竟是江颢托付，不惜欠下人情，还是江帆市恩，以图来日报答？困惑与不安堵在胸口，息窒气短，正好有了推辞的借口。

此后方柏将自己关在房中，借书抄书，更少与人交接。

直到某日旬假，江颢兴冲冲地来找他，“茂林兄，我们去个好地方！”

方柏家乡曾闹过白教。

一群人围在莫一大王庙前，勒着白首巾、白腰带，无论挥拳踢腿还是诵经说道，都像是被邪祟附上了身。

后来他们张牙舞爪地冲出村，也不知终究填了哪处沟壑。

故而当江颢拉他走进一间名为“耶稣圣心堂”

的天主教堂的时候，方柏对此并不感冒——不过是门悬十字，堂制狭长的平房，北墙正中供圣人耶稣绘像，其下设有摆放着神龛、香烛与鲜花的祭台。

一排排长凳空置堂内，那是为听经受洗及参加弥撒的信众准备的。

方柏少时随父亲走乡收税，锱铢计较得多了，也明白“牲牷肥腯，粢盛丰备，鬼神亦不信（注1）”

的道理。

正所谓“天道远，人道迩，非所及也（注2）”

，那些借天神天主之名召集愚民、宣扬邪说，无非是诱以一浆十饼，惑以妄诞偈言，聚信众为党，取自身之利：神龛圣像，何异于绘真牌位，天主之说，何异于弥勒之教？一样的香烛高台，故作玄虚，就算覆盖再绮丽的幔帐，悬挂再精致的壁画，也一样是传道者描绘人人平等、衣食丰足的极乐天国与让人们放弃自主思考、忘记一时忧愁的工具。

好在方柏与江颢并未在会堂多作停留。

待江颢与教堂执事打过招呼，就又拉着方柏，一路穿房越室，来到神父慕观生的房前，“慕神父！

慕神父！”