格格党

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遂硬要人再喝碗汤：“朝廷有司议谳，不济还有朕，须得要你劳神？”

皇帝都发话了，周祁也不讨这没趣。

将汤饮下，看昏君还想盛，端盖碗匙坐离他远些。

—

陈怀民傍晚又来。

禀完事也不走，寻机与周祁套近乎：“今早匆促，还未请教大人尊讳？”

周祁略一思索，借昏君先前的假身份：“周福。”

“您和周氏”

“怎么？”

陈怀民忙道是随便问问。

后想’周福‘也姓周，气度更不俗，脑筋几转，话里有话打探：“说来惭愧，下官敬仰周将军已久，奈何位卑权轻，无能与将军结识，大人既为将军心腹，下官见您今如是见将军，可谓天与之幸。”

周祁静看他给自己戴高帽。

“恕下官冒昧，我看大人气宇非凡，可是将军亲故？”

奉询关键，犹看‘周福’不透露：“下官明白，今上宠信周氏，大人总是要低调些。”

“陈大人很关心本官身份？”

陈怀民当这问是默认，措辞更慇切：“今上纵令将军执政，又专情于贵君，天下暗已是周氏的天下，大人出身周氏，更得将军器重，下官既有罪矣，惟恐再冲犯到大人，不敢不小心。”

周祁紧意识看昏君。

得褚君陵眨眨眼，心神稍定，严色斥陈怀民：“休得胡言！”

“下官尽是实话。”

陈怀民光顾着巴结，没注意两人眼神交涉，闻遭‘周福’斥责，权当他假谦虚，告完错嘴上又没个避忌：“在京，将军意即圣上意，出京城大人就是将军，您持韬晦，下官万不能真失敬。”

“你来光是为耍嘴皮？”

陈怀民还有别手准备。

旋即拍拍手，令官差将东西抬来。

周祁瞥这几大箱子：“又是何意？”

“公事归公事，下官给将军和大人略备有薄礼，还请大人笑纳。”

陈怀民接过钥匙，解下铜锁，当周祁面悉数打开，又恳道是诚心孝敬他和周未，不悭将家当全搬来：“下官这事，大人看？”

数箧金宝，远不是介县令能攒，周祁瞧是陈怀民主动将罪证往他这送，丝毫不拿他当外人，不竟好笑：“行贿臬司，判同谋反，大人是要花钱买死罪？”

吓使陈怀民当即要叫人抬回去，被周祁以充公为由没收：“送都送来了，总不好辜负大人美意。”

“正是，正是。”

本就是拿赃物做人情，‘周福’收即是肯帮他脱罪，不收案后也要被缴，总归留不住，再是前程比身外物重要，陈怀民对此倒不心疼。

只听‘周福’这话，当他是想端着清廉把赃贪，心嗤都是官场泥鳅，谁不比谁滑溜：“赃款交齐，下官便回去等大人消息？”

等出客栈抻抻腰，取出身上仅剩的银子给那几名官差：“以后还要在本官手下做事，拿去，买两壶好酒，打荷桌菜，回衙门里庆祝庆祝。”

官差头子连忙接过：“多谢大人！”

继而瞧向二楼窗户，几见没人在才敢问县令：“大人怎知对方会收？”

“世上就没得不贪的官儿。”

陈怀民哼笑，颇得意的捋捋胡子：“假正直，真虚伪，天下乌鸦一般黑。”

周祁不知被诋毁，打发走陈怀民惙惙对昏君：“皇上、”

“朕知道。”

褚君陵当先表态：“朕没多疑，你也别多想。”

周祁不尽敢当真。