格格党

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“你赶羊也有模有样的。”

王四听到，笑了笑，“我从小就跟着我爹放羊，我爹跟着我爷爷放羊。”

“这还是门祖传的手艺？”

逢雪忽然心生好奇，“你是如何加入镇厄司的？”

“那是很久之前的事了。”

————

他们世代赶羊，但羊是属于地主的。

一头羊，比人命更值钱。

每每他早起，长杆挥动，驱赶羊群到绿草丰美的山坡上，小心伺候着他们，日晒风吹，不敢怠息。

有一次，他把羊赶到山上，坐在石头上望着羊群发呆。

日头渐上，和煦日光照在身上，稚童不知不觉就打起哈欠。

每天将羊赶回羊圈后，他还要随父亲一起去主人家做工，扫地挑粪、锄土浇水，忙到半夜才得歇息。

这对于七八岁的孩童，太过繁重，不知不觉，他就趴在石头上睡着了。

一觉黑甜无梦，待到醒来，日影已经西移。

吓得小童惊起一身冷汗，连忙把羊群赶到一起，数着羊的数量，“一、二、三……十、十一……”

数来数去，都少了一头。

想到被主人家发现丢羊的下场，他不禁浑身颤抖，牙齿咯噔作响，头顶悬着的红日不再温暖，变成一道索命符。

金乌往下坠一点，他离阴曹地府便更近一些。

小童惶惶无措时，忽然在地上窥见一个蹄印。

他脑中闪过灵光，沿着蹄印往前，在山石碎叶间，找寻羊留下的一点点踪迹。

一枚蹄印、一根羊毛、一点被啃去的嫩芽。

终于，在溪涧旁，他找到了那头羊，免去一顿毒打，保住自己小命。

“这是我第一次用索迹之法。”

王四回忆过去，脸上露出微笑，“我爹告诉我，大家或多或少都无师自通，会这种办法。

学不会的、弄丢羊的，也活不下去。

不过我同他们不一样，后来我便迷上了这种办法。”

“痕迹。

羊经过会留下羊的痕迹，鸡留下会留下鸡的痕迹，天地万物，都会留下自己的痕迹。

我观察着地上的脚印、树叶堆里的粪球、灌木上的叶子，有时还能摸到林子里，抓几只山鸡，给家里添一点荤腥。”

老人嘴角扬起，眼神悠远，笑容中有几分自得之意，“那阵子，我可是十里八乡最有名的羊倌，谁家丢了猪狗牛羊，只要叫我，我保准能寻到。

方才我信你不是白花教的人，一是因为小姑娘你通身清气，二是，地上没有你留下的痕迹啊。”

逢雪佩服道：“老丈厉害。”

王四笑着摸了摸后脑勺，“也没有多厉害，不过是些没人注意到的细小痕迹，恰好被我发现而已。

靠这手本领，我当年过得还不差，娶到了小翠花做老婆，还生了个可爱的女儿。

我那女儿，眼睛比我还利，秋毫之末都瞧得清楚，她缠着我，让她教她索迹之法。”

“小女孩学索迹之法用来作甚咧？我又不会让她同我一样赶羊，可咱爷俩相依为命，她想要什么，我也就依着她。

我家姑娘，眼睛淬了火，比我还厉害！”

老人骄傲之色更浓，“她还能分辨不同香粉的味道，不同口脂的颜色，我这老头子，是万万学不来的。”

话锋一转。

“只是后来，我们那闹了妖怪。