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第3部第五章 荥阳之战（第9页）

天已经黑下来，曹操回头寻找曹洪，却无踪影。

追兵已经杀到河边，隔着汴水往这边狠命射箭。

霎时间，只见水花翻滚，一个大脑袋从水里冒出——原来曹洪见追兵赶来，恐盔重甲沉不得过，便撇了大刀摘盔卸甲，一猛子扎到河里凫了过来。

曹操跳下马来，一手舞动青釭剑拨打飞来的翎箭，一手拉曹洪爬上岸来。

眼见敌人中已有几个会水的跳下河，曹操不敢逗留，赶紧躲着箭枝丢盔弃甲，与曹洪一马双跨落荒而逃。

直奔出三四里，天色已然大黑，后面的追杀声才渐渐消失。

可是二人慌不择路，径往东南逃命，渐渐才觉道路生疏。

“这是什么地方？”

曹洪摩挲着湿漉漉的头发，已觉寒冷。

“我也不清楚，可能是往中牟以北去的，咱们迷路了。”

曹操不敢停歇，边催马边抻着脖子辨认道路，“顾不得是哪里了，反正向东逃就是，待到天明咱们再寻酸枣之路。”

“他娘了个蛋的，这般人怎么专冲你来。”

“徐荣认得我。”

曹操突然勒住马，颤声道：“我这一走，大家可怎么办？”

“这会儿你还有心管别人，天都黑了仗还怎么打，恐怕西凉人也得收兵了。”

曹洪正说话间，又见火光闪亮，自前面林间窜出十几个人影，手中都拿着刀枪弓箭。

曹操激灵打了一个寒战——还有伏兵！

他赶忙挥鞭，欲要纵马突围，却听对面的人扯着脖子喊道：“来的是哪一路兵马，若不回答，我们可要放箭了！”

曹操隐约瞧见他们皆是绢帕包头非军兵打扮，连忙勒马，忐忐忑忑回答：“我二人是盟军将校，讨董战败流落至此！”

那些人听了，赶紧举着火把跑过来，见他二人共乘一骑浑身带水狼狈不堪，也不再怀疑。

“军爷且随我来。”

一个兵头模样的人主动拉过马缰绳，又有人脱下外衣披给曹洪，带着他们进了密林之地。

曹操起初怀疑他们是此地土匪，却瞧他们恭恭敬敬毫无恶意，倒也放心。

少时间穿过密林，突见小山包上有一片营寨，火光点点有民兵戒备。

兄弟下马径随这帮人上山入营，又见其中帐篷简陋，还有许多妇孺穿行，当中一座稍宽些的就是中军大帐了。

曹操兄弟迈步进帐，瞧当中坐着一人，却是文生打扮，二十多岁相貌俊秀，正在灯旁捧着一卷书观看。

“落败之人多谢……相救。”

曹操不知如何称呼他好，难道要叫山大王？那人放下书卷道：“我乃中牟县主簿任峻是也。”

听他这样一说是友非敌，曹操赶紧表明身份，并将出兵落败的始末详细说了一番。

“原来是曹将军到此，在下怠慢了。”

任峻听罢深施一礼。

曹操脸臊得通红：自己哪儿还像个将军呢？苦笑道：“落败之人，何敢担当。”

“我又何尝不是落败之人？”

任峻长叹一声，“西凉兵侵扰河南，百姓逃亡，讨逆军又迟迟不进。

我家县令杨原便自称河南尹，联合了好几个县的乡勇衙役凑了这支队伍，一面保护家小宗族，一面在这附近与敌人游斗。

实指望能够盼来援军，哪知望眼欲穿救兵不到，我等战力悬殊被杀得大败，大人战死，乡勇死伤过半。

实不相瞒，在下的妻儿都被他们杀了，只得带领剩下的人在这山林间苟延残喘，正愁无处投奔。

若将军不弃，在下愿意带这几百人投奔。”