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第7部第九章 刘表暴毙（第10页）

如今他把白旄使节送来，必是诚心归降，还有什么不放心的？”

曹操这才相信荆州果真投降，也从而得出个结论——天下归一的大趋势已不可逆转，以后的战事比预想的更容易。

曾经被刘表视为毕生荣耀的襄阳城四门大开，毫不设防地暴露在曹军面前，所有士兵都已放下武器出屯城外。

章陵太守蒯越、治中从事邓羲带领阖城官员出来迎接，所有人都已脱去孝服换上新衣，笑容可掬地朝拜新主人。

他们如此兴奋，如此虔诚，仿佛自己本来就该是曹操的人，早把尸骨未寒的刘表忘得干干净净。

唯有刘琮、刘修兄弟欲哭无泪地跪在道边，手捧着荆州牧、镇南将军的印绶，等待着命运的判决。

曹操骑在马上傲视着一切，俨然一副舍我其谁的架势，只是挥挥手示意主薄温恢把印玺收了，便带领部下打马扬鞭奔向城门。

可当他奔到迎接的人群边，忽然勒缰下马，搀起一位须发苍苍的官吏：“哈哈！

不喜得荆州，喜得异度耳！”

蒯越颇感意外：“时隔二十余年，丞相还认得我？”

曹操抓住他手，很是亲近：“当年何进幕府的西曹掾，故旧之人焉能忘了？”

荀攸、许攸、楼圭也纷纷下马，一口一个“蒯西曹”

，叫得格外亲切。

蒯越眼见都是老熟人，分外感慨——想当年他在幕府当西曹掾，府内人事调度皆经他手，那时天下名士听之委任，何等风光？现如今人家身居高位，自己却成了“卖主求荣”

之徒，又何等惨然？想至此连连摇头：“惭愧惭愧……”

“何愧之有？你是老夫的功臣，若非你居中调度，荆襄之地岂能唾手而得？”

事实确是如此，刘表新丧人心不稳，刘备、刘琦拥兵虎视，虽欲奉土降敌也非易事。

曹操这话本是出于一片善意，可蒯越听来却带着几分苦涩：“惭愧惭愧……”

除了这两个字，他还能说什么呢？

“德珪何在？”

曹操最想见的还是蔡瑁。

蒯越更显尴尬，闪烁其词道：“德珪身体欠佳，这些天一直在家休养，未能迎接丞相，还请见谅。”

真病假病？曹操愣了片刻，随即回过神来，“走走走，咱们携手揽腕一同进城。”

蒯越不敢以故旧自居，想要推辞，手腕却被他抓得死死的，只得低着头恭恭敬敬陪在身边。

曹操走至护城河边忽然停下脚步，望着城楼狂笑不已。

“阿瞒兄，你笑什么？”

跟在身后的许攸不禁发问。

“笑此地故人甚多。”

曹操手指城楼，“你看看，这城楼上镌刻的‘襄阳’二字是何人笔法？”

许攸瞧了瞧那工整的篆字，禁不住也笑了——这不是梁鹄梁孟皇那老货的笔迹吗？昔日曹操未得志时过府拜望被其拒之门外，想不到也躲到荆州了，这可真算是报应。

蒯越并不知晓这段往事：“丞相莫非与梁孟皇有旧？如今他就住在城西，不妨召来一叙。”

“唉……是有些朋友要叙叙旧了。”

曹操又想到了王儁，意味深长地叹息一句，带领众人进了城门。

诸谋士、将官紧随其后，荆州群僚则很识趣地排在了曹营中人的后面；至于刘琮兄弟，早被裹挟在一群士兵当中。

镇南将军府虽没有邺城幕府宽阔，却也小巧精致古香古色，透着刘表的那种儒雅气质。

这里甚至还有大量的书画珍宝、经籍藏书，是乱世中极为难得的文化财富。

不过娇柔的文化抵不过金戈铁马，如今这里的一切都属于曹操了。

他安忍稳坐大堂之上，而刘表的儿子们却只能在下面听候发落。