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第2章 生离死别一夕间（第1页）

平日里京城的公侯世家，说起兴远侯夫人洪氏，都羡慕她是个有福之人。

出嫁前，洪映蓉是先帝太傅的独生爱女，自幼便在钟鸣鼎食、书香门第中长大。

十六岁及笄礼一过，便由先帝亲自做“天子媒”

，将她许配给了年少有为、英勇善战的兴远侯——薛勇淮。

薛家满门忠烈，骁勇善战。

到了薛勇淮这一代，兴远侯的爵位已传承到了第七代。

在大周一朝，按照朝廷的惯例，若无额外的卓越功绩，子孙袭爵时都会降一等。

有些开国授封的国公府，因子孙平庸无能，到如今已只剩下一个虚有其名的监生头衔。

但薛家不同，代代都有杰出之人，战功赫赫，因此到了薛勇淮手里，兴远侯的爵位一直承袭至今。

上一代的侯爷与侯夫人离世甚早，因此洪映蓉一嫁入侯府的大门，就是当家主母，无需侍奉公婆。

而且丈夫薛勇淮与众多官家子弟的作风迥异，并无侍妾通房，更不像其他权贵那样沉溺于风月场所，妻妾成群。

成亲后，只守着洪映蓉一人，让她为侯府诞下了三子两女，人丁兴旺，真真是羡煞了不少京中的官眷贵妇。

洪映蓉一生唯一的波折风浪，便是三年前，老侯爷薛勇淮战死沙场，当听到噩耗，她只感觉整个世界仿佛在瞬间崩塌。

幸亏长子薛元初与媳妇姜书秀操持侯府内外的一应事务，才让侯府渡过难关。

此外皇恩浩荡，对薛家格外开恩。

薛元初只需为父亲守孝三年，无需降位即可袭爵，这也意味着薛家仍将保持尊贵的地位，继续作为兴远侯府传承下去。

一切都是顺风顺水，眼看守孝三年之期将过，不日就是长子薛元初入宫觐见，谢恩袭爵的日子。

然而命运的转折却突如其来，一夜之间，整个兴远侯府从荣耀的巅峰跌落谷底。

昨日还是陛下宠信的贵胄之家，今日却成了帝王口中的佞臣。

侯府的爵位被无情褫夺，老大薛元初失去了世子之位。

老二薛仲复的情况更为严峻，私设赌馆，触犯大周律法，秋后问斩，无力回天。

而老三薛季延，自幼酷爱诗书，被赞誉为京城才子的少年，昨日与兄弟一起被押入诏狱，随后便被分开关押，现在是生是死也不得而知。

排行第四的大女儿薛慧春，面庞如同死灰一般，失去了往日的红润与生气。

大半日里，她都没有说过一句话，眼神空洞，只是默默地承受着这突如其来的变故。

面对孙儿的夭折，儿媳的疯魔，洪映蓉已是摇摇欲坠，连站的力气都快没有了。

就在这时，牢房外突然响起一阵镣铐的哐当声，打破了这令人窒息的沉默。

洪映蓉转身望去，只见两个诏狱行刑官拖着一个浑身血污的人出现在牢房前。

那人的身形勉强还能称之为人形，但已被折磨得不成人样。

浓重的血腥味弥漫开来，令人作呕。

其他牢房关着的女眷被这一幕，吓得哀嚎连连，恐惧在空气中蔓延。

“延儿……”

洪映蓉的声音颤抖着，无法相信自己的眼睛。

旁人或许看不真切，但薛季延是她的心头肉，洪映蓉又怎能不一眼就认出他来。

看到平日里疼爱有加的小儿子被折磨到这般地步，洪映蓉心如刀绞。

原本干涸的嘴唇，因为极度的悲痛和愤怒，一时竟沁出了鲜血。

两名行刑官神情冷酷，他们对眼前的一切早就是司空见惯。