格格党

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练完走路一身汗，换做从前，下人已经烧好水放温，沐浴的时候，丫鬟会将衣服挂在架子上，用香笼熨烫，穿在身上，走路时风都染上香气。

现在这些都没有，江泠用手帕擦拭掉额角的汗水，坐下来看了许久的书，而后站起，慢慢挪到厨房，学习做饭。

第一日，江泠将自己熏得满脸炭灰，他腿脚不便，要不是叶秋水回来及时，他大概已经僵了。

第二日，江泠把握不住火候，险些将锅底烧穿。

第三日，江泠学会淘米，但不知道还要加水。

他有些挫败，但是没有停止学习。

没过几日，原本白白净净的江泠，手心手背长满倒刺，多出许多茧子。

他学得很认真，甚至拜托叶秋水，去当铺当掉他的衣袍，换来的钱去书馆买了菜谱，拿回来后，江泠钻研许久，握笔在纸上写下满满的批注。

看书时，他总是格外专注。

没有多久，两个半大的孩子，一个照顾另一个，各自自顾不暇，但竟然奇迹般地活了下来。

第38章争执读书，做饭，养芃芃。

初夏最后一场雨过去，气候开始闷热难耐。

胡娘子随商队离开差不多小半年，至今未曾回曲州，也没有音讯传回来，宝和香铺中人心惶惶，没了主心骨后渐渐混乱，伙计们私下猜测，都说胡娘子回不来了。

暹罗靠海，那里密林丛生，虽盛产香料，但气候酷烈，长有香草的地方也往往充满瘴气、毒蛇猛兽，险境环生，许多香商会雇佣廉价的工人进山林采集香草，为此丧命的人很多，由于来源稀少，采摘艰难，自海上运输，带进大梁境内的香料价格便十分昂贵，且数量稀少，只有王公贵族可以享用。

胡娘子有自己的商队，她亲自带领，乘船出海后途经暹罗，天竺等地，商队带回番邦香料，在海上颠簸数月，再返回境内售卖。

她靠此积累家底，是曲州最大的香商。

海上九死一生，常有商船沉没，胡娘子经验丰富，但也不能完全规避危险。

这次出海多月音讯全无，铺子里人的猜测，她要么被瘴气困在山林中，要么跌入浪潮，尸骨无存。

宝和香铺基业深厚，多少同行眼红，就连二当家也垂涎已久，胡娘子音讯全无，人心浮动，二当家暂时接管了胡娘子的位置，铺子中的伙计与老师傅纷纷开始站队，不管胡娘子还能不能活着回来，二当家带着的人已经开始渐渐将她架空。

这几个月，叶秋水跟着宝和香铺里的师傅们学会多种香的制法，她学东西很快，算盘打得也好，记账时条理清晰，说话又甜，王夫人喜欢她喜欢得要紧，自几个月前来买过一次熏陆香后，每月都要领着婆子过来一趟，揽着叶秋水说许久的话，给很多赏钱，要不是身份不匹配，更是恨不得将叶秋水收作义女。

二当家的人来问过几次，若是叶秋水想跟着他们干，二当家愿意收她为学徒，亲自教导她传家的香谱。

叶秋水听了，摇头。

胡娘子是她的贵人，叶秋水不会背叛她。

不管胡娘子是生是死，她都不可能转头去投靠一个觊觎胡娘子家产的人。

二当家只当她年纪小，拎不清，拍拍她的头，让她再回去好好想一想，他可以给叶秋水多算几倍的工钱。

条件丰厚，任哪个伙计听了都要心动。

他觉得叶秋水是一个可造之材，又讨人喜欢，只要好好教导，等她再长大点，兴许可以成为一个很厉害的商人。

二当家说完这些，叶秋水并没有当一回事，她觉

得胡娘子只是在路上被什么事情绊住脚了，再过几日就会回来，铺子中的明争暗斗，她太小，看不明白，但也知道，二当家不安好心，想趁胡娘子不在，将宝和香铺抢过去。

算了一日的账本，叶秋水回到家中，刚推开院门，饭香味便飘过来。

江泠站在灶台旁，神情专注，手边的书页上写满批注，修长的手指按在上面，时不时翻动。

做饭比读书难很多，江泠学得很认真。

将精致的圆领袍与冠带当掉之后，换来的钱买了许多米粮，这样他们可以不用每日都喝稀粥，甚至饿肚子。

江泠不得不穿上粗布麻衣，一开始浑身刺痒，长满红点子，就连后脖颈被衣领磨破了一层皮，江泠从前养尊处优，没干过重活，这样的衣服，只有江家最下等的仆人才会穿，他用了许久才渐渐适应。

烟雾缭绕中，少年静默而立，乌黑纤长的头发随手用布条缠起，江泠挽起衣袖，盯着灶上火候，眉眼浓厉，面庞清秀端正，他薄唇轻抿，神态专注，并未注意到有人靠近。

叶秋水猫着腰，从后扑过来，抱住他，“哥哥！”

腰上坠着两条胳膊，叶秋水搂得紧紧的，江泠身子向前歪了歪，他站稳，伸手轻按叶秋水的手臂，但并没有推开她。

“回来了。”

少年嗓音清冷，语气温和。

江泠一手按着她的胳膊，一手掌勺，动作熟练。