格格党

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姚珏一惊，原来是县试未冠题的案首，未必不如他这答及冠题的读书人。

他心思澄明，并非善妒之人，此时认识了段之缙自然要好好聊聊，此二人没一会儿便聊得热火朝天，真是一见如故。

过了没多久，又有三位读书人匆匆忙忙赶来，他们俱是上次府试未中者，今年又来考试。

大堂中的人越来越多，人头攒动，堂中衙役将互保的读书人和为他们作保的廪生分组，然后拿出府学委派的康生名单，叫一位先生的名字那位先生便走进一组中查问考生的姓名、籍贯、年岁和三代信息。

分给段之缙一行人的生是一位老秀才，花白胡子一大把，但精神矍铄，中气十足。

老先生上来挨个查问，仔细记了大家的相貌，又和孙九思先生核对，到了段之缙这里却卡住了。

“你是德平府人士?”

他狐疑地打量着段之缙，口音像是北地，万一是冒籍，他这个保结的康生可是与冒籍者同罪的，这个险不能冒。

“学生的确是德平府人士。”

“你的口音不像啊.....你说的该是京话吧?”

段之缙回道:“学生六岁时随父母一同到京，今年未过十九岁生辰，到京也未满二十年，因而还是安平县籍贯，属德平府人士。”

旁边的孙九思也向老先生保证。

可这个事儿到底非同小可，若真是冒籍，自己这个秀才的功名也不要想了，定然要被革掉。

“学生父亲是吏部员外郎，再者顺天府的考试总是要比我们淮宁学风昌盛之地容易些，学生何必要跑到淮宁冒籍呢?”

这话说得极有道理，可老先生仍然十分犹豫，不想为他们这一群人作保。

段之缙、孙九思和姚珏三人轮番上阵解释，可他仍在许与不许之间。

剩下三位答应和段之缙互保的士子已经心生悔意。

他们自然知道段之缙的情况，可钱财动人心啊，一个北地生活了多年，连德平府话都不会讲的“外地人”

回到这里考试，哪一个敢和他互保?因而每一个愿意跟段之缙互保的书生都能拿王老爷二百两白银。

二百两，对王家来说自然不算什么，就是姑奶奶们用的胭脂都比这贵些，可对于他们，也能嚼用好几年了，这才壮着胆子与段之缙互保，结果今日出了事端。

这个老廪生同旁的康生的想法并无不同，若是他不愿意，其他康生又怎么敢为他们作保?

因而大家脸色都有些不好看。

姚珏虽然也着急，可他拿人钱财也已经预料到了有今日，没有什么好气恼的，说通这老秀才不就成了?

段之缙解释得嘴皮子冒火，周围的人都已经当场写结保书，只有他们还叽里呱啦不断，惹得衙役们直勾勾盯着他们这一群人。

没办法了，段之缙拉着老先生到一边说:“学生是安平县王元浩的外孙，家父是段成平，不知您是否认识这二人?”

老先生可能不知道王元浩的女婿是谁，但如何能不认识王元浩这淮宁数一数二的大商人?

“当真?”

“千真万确，我身上还有外祖的信，上边是我们王家的印章。

老先生拿过信件展开一看，上边果然有王家商号的印章。

如果说北人冒充淮宁籍贯便已经够傻了，那冒籍者绝不可能冒充王元浩这样大人物的外孙。

老先生彻底相信了，但他却冷哼了一声，回到队伍中时先睨了一眼孙九思，嘲道:“我是因朝廷的律令，不得不为有应试资格的学子作保，可你呢?你是读圣贤书之人，如何能不知商贾最贱的道理?为王元浩的外孙作保......”

孙九思眉头紧锁:“您这话什么意思?他外祖是商贾和他有什么关系，难不成他是随着母亲姓王?明明是官员之子，为他作保有什么问题?”

这就是蒋先生把说出外祖身份作为最后之法的原因，士农工商，读书人和这个字沾上一点就像一张被点了墨点的白纸似的，在“身家清白”

的读书人眼中已经有了瑕疵，因而能瞒则瞒，越少人知道越好。

终于写完了这一张结保书递给差役，又交了卷价钱，老先生一甩袖子走了，剩下的六人也互相打个招呼散去。

孙九思先生和段之缙比肩而行，有些不忍地安慰道:“你也见过不少的读书人了，很该知道这里边的风气，总是鄙薄商贾，尤其是商贾出身的士子。

只是风言风语虽缠人，可毕竟伤不了你分毫。

再说了，嫁娶嫁娶，你母亲嫁给你的父亲，她就不再是商女，应该从夫，是官夫人，是那老秀才浅薄

了。