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偷工减料的熟药（第5页）

片刻后，他慢慢后退，将身形隐入幽暗的巷道中，消失不见。

蔓菁不经意间抬头，似有所觉地往后门的方向看了一眼，出声喊道，“刘老三？”

任白芷顺着她的目光看去，只见刘老三有些尴尬地从后院门缝探出身子，说道，“我看方才有捕快在，以为店铺出什么事儿了呢。”

“家事。”

任白芷想起王氏的叮嘱，赶紧说道，“是我找衙门查点事。”

言下之意，可不是衙门主动找上门的。

听到这话的刘老三，神色有些慌张，匆匆告别后，一路穿街过巷，走到一处破旧的院落前，伸手敲了敲门，低声唤道：“官人，出事了。”

第二日，刘老三失踪了。

是蔓菁发现了异常。

听说刘老三偶尔确实会偷懒，可这一次，药铺从晨曦初露到日落西沉，却始终不见他踪影。

“会不会是有事耽搁了？”

任白芷随口一问。

卫二皱着眉，目光沉沉：“刘老三在药铺干了快两年，从来没无故缺勤。”

一种不安的情绪在三人之间蔓延开来。

蔓菁越想越不对劲，拉着任白芷，和卫二一起循着药铺档案上的地址，去找他。

刘老三住在外城的一处老旧四合院。

一路上，蔓菁低声嘀咕：“昨天他还跟我说了些事，提到陆账房造假，算是意外帮了忙……你们说，会不会是因为这个，他才——”

她没说完，但意思已经很明显。

“你话本看多了，哪有那么多杀人灭口？”

任白芷笑着摇头，轻轻拍了拍她的手，似是安慰。

但她的眼底，分明闪过一丝疑虑。

如果举报案仅仅是经济纠纷，那还只是李家的私事，可若是牵扯上人命……性质就完全不同了。

众人快步走进四合院，在昏黄的灯火下挨家挨户询问。

然而，事情比想象得更加诡异。

住户们纷纷摇头，表示从未听过这个名字，甚至连姓刘的人都没见过。

有人疑惑地反问：“你们是不是找错地方了？”

这里没人认得刘老三。

任白芷翻出药铺的档案，地址一字不差，可院子里所有人都异口同声地说——这里从来没有这么个人住过。

一瞬间，空气仿佛冷了几分。

三人对视一眼，谁也没有开口，但一种未名的恐惧在心底蔓延。

这个刘老三，到底是什么人？

如果他一直用假名，那他真正的身份又是什么？他为何要潜伏在李家？而他如今的失踪，是察觉到危险后主动躲避，还是……被人处理掉了？

还是说，他的背后，还藏着一个更深的秘密？