格格党

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巷子口驶来一辆马车，赶车的汉子被迎面而来的人群堵在路口，与车里的主子请示：“二公子，人太多过不去了。”

马车车帘掀起，露出陆婉的脸，见到官差跟众邻居，顿时惊呆了，回头急道：“阿娘，好像出事了……”

她先下了马车，又扶了杨桂兰下车，同马车里的年轻男子道谢：“今日多谢二公子，我们这边还有事儿，这便回去了。”

马车里的人没有出来，只露出个瘦削的下巴：“陆娘子客气了。”

杨桂兰在绣庄崴了脚，才被来巡视的张记二公子撞上，便送了母女俩一程。

陆文泰见到妻女，打了声招呼，几句将方家之事讲完，见妻子肿起来的脚踝，便催促她们先回家去，在妻子耳边叮嘱：“见到谦儿，千万让虎子藏好，这里有我们大人顶着呢。”

同一条巷子里住着，几家孩子来往密切，便如同子侄辈一般，哪里忍心让方虎进牢房去受罪。

芭蕉巷众人怀着同样的心思，浩浩荡荡要跟着众官差与那壮汉去官衙。

两名壮汉原本趾高气昂，引着官差来拿人，谁想激起了方家人骨子里的血性，对方没有选择息事宁人，交出儿子，反而抱着气绝的老人要跟他们对簿公堂。

巷子最里面还住着一户姓侯的人家，是一位姓侯的光棍汉，家里还养着只猴，据说是特意去蜀中峨眉山上捉来的小猴，自小驯养，每日带出去在城内卖艺收钱。

他今日刚从外面回来，便撞上了方家惨事，肩上蹲着只猴儿，手里还提着破锣，见众邻居全都簇拥着方家人，便敲起破锣，边敲边喊：“大家都来看看啊，无辜老汉惨死，凶手反而上门来抓人……”

奉命而来抓人的正是袁捕头，仗着官府的势可没少去刁难普通百姓，没想到却在芭蕉巷遇上了刁民，扭头喝道：“你再胡说八道？！”

侯小强连敲两遍破锣，又换了词儿：“大家都来看看啊，无辜老汉惨死，官差上门主持正义……”

他还谄媚笑道：“差爷，小人相信大人一定会秉公执法，还方家一个公道！”

袁捕头：“……”

公道不公道，也不是他一个小小的捕头说了算的。

侯小强听起来在夸他，但与事实相去甚远，这让他的厚脸皮都有点吃不住了。

领路的其中一名壮汉恶狠狠回头骂：“再乱喊试试，拧断你的脖子！”

芭蕉巷众人皆怒目而视，林青山推着独轮车，不紧不慢道：“差爷，他不会是知府大人家亲戚吧？分明行凶打死了人，敢这么嚣张，还不让人说话！”

方厚原本走在独轮车旁，见那壮汉的模样，索性回头讨要破锣，接过来便旁若无人的敲了起来：“冤枉啊！

大家都来看看，我阿爹死的冤！

被人活活害死，还要被凶手上门来抓人……”

苏州城内水、□□**通八达，南北商贾云集，入夜也不改热闹，本地自古以来都有酿酒的传统，尤其酒肆密布，离家在外的商贾们夜间最爱在各个酒肆流连，小酌一杯，洗去旅途劳累。

尤其近日，各地学子们刚刚考完未散，白日桂榜刚放，高中的举家欢庆，落榜的沮丧失落，难免约了三五知交好友进酒肆，或庆贺或安慰，总要寻到消解情绪的去处。

方厚嗓门洪亮，边走边喊，引得沿途听到的人皆伸长脖子张望，有好事的商贾，有吃过晚饭在河岸边消食的百姓都跟着过来凑个热闹；更多的还是各处来赶考的年轻学子们，刚刚经历过考

场的蹂躏，无事一身轻，正是爱凑热闹的年纪，酒喝到一半听到外面动静跑出来，身后还跟着追帐的酒肆老板，生怕这帮学子们忘付酒钱。

“什么事儿？”

“好像遇上什么冤枉了……”

“咱们也去瞧瞧！”

“好嚣张的凶手啊！”

“青天白日，朗朗乾坤，真有此恶行？”

“……”

有好事的学子酒意上头，一腔热血激昂，总算有了用武之地，追着来问：“发生什么事了？”

金巧娘嘴皮子利索，将方家之事讲完，还激愤问道：“方家娘子接生了不知道多少孩子，也有遇上难产的，可那是阎王爷要收人，她能怎么办？要是每死一个产妇，便把接生婆家里人打死一个，这世上还有接生婆吗？”

这年头生孩子，产妇跟孩子出事的比比皆是，除非接生婆恶意使坏，否则产妇家也只能自认倒霉。

商贾们见多识广，很是认同她的话：“当然，生孩子丢了性命，只能说命不好，接生婆又不是神仙，还能保命的！”

年轻学子有家中姐妹或者母亲难产过世的，也深有感触：“有人生孩子很顺利，有的人生孩子，就能丢了性命，有什么办法。”

本地百姓家里生孩子，也有不少请过曹氏接生的，此时便出来作证：“我家孩子便是方家娘子接生的，她接生的手艺很好，但遇上孩子倒着的，就是老天不给产妇留活路，是死是活全看天意，可不是接生婆的错！

哪有这样人家，还上门来打死了方家阿公！”

曹氏平日接生，多是普通百姓家中产妇，这一片几乎都算是熟人，有的人家里三年要去个两次，有的人家里五年也要去个三次，经手的产妇孩子越多，认识她的人也多。