格格党

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陆谦忙着应酬前来恭贺之人，有不少便是旧日苏州同窗，多年不见听闻他考中解元，都来恭贺，正挤在他房里聊天喝茶。

林白棠到时，隔窗喊他出去。

他见到林白棠，正好逮着了免费劳力：“既然来了，赶紧帮帮忙！”

被她悄悄塞了个荷包，一时眼里便带出笑意：“这是……”

——难道小丫头开窍了？

林白棠便道：“荷包里是一百两银票，我特意找东家预支的工钱，你留着去京里赶考用，省得家里银钱不凑手。”

陆谦面上的笑意凝滞，被林白棠瞪了一眼：“你这是什么意思？还嫌少啊？”

“哪里哪里！

我还当什么礼物，白高兴一场！”

林白棠如今很得罗三娘子真传，很是看重钱财的实用性，反而不太玩那些花里忽哨的把戏：“银子不比礼物实用？！”

扭身下楼去端茶水。

除了陆续上门送礼的各府下人，竟还有媒婆上门，要为解元郎说亲。

陆文泰夫妇及陆婉都留在家中待客，外面送礼的下人便由陆文泰接待，送礼的女客还有媒婆便由杨桂兰婆媳招待，陆婉在厨房烧水煮茶，手上烫了好几个水泡，手忙脚乱赶不上趟。

林白棠进了厨房，见到陆婉这副模样不由被逗乐：“婉姐姐，谦哥哥高中，倒将你变成个烧火丫头了。”

拿帕子擦去陆婉鼻尖的黑灰，便帮她一起煮茶送点心。

她端着点心过去，便听到郑氏的声音。

郑氏的嗓门又高了起来，坐在偏厅被一圈女客包围，提起出息的大孙子眉飞色舞：“我家谦哥儿自小便爱读书，外面的先生们都夸他是个读书的料子，说不定能考个状元回来！”

前来恭贺的女客们便有人凑趣：“到时候老太太您就享福啦！”

杨桂兰忙拦挡：“老人家说笑而已，谦哥儿哪有那等本事，能考中解元已经是祖宗积福……”

媒婆也来了三名，分别提起想要结亲的人家，都是本城有名有姓的富户，想趁此时烧个热灶，谁知几家撞到了一处。

三家媒婆便极力推荐自家人选，家世容貌品性皆是上上之选，直听得郑氏都挑花了眼，恨不得当场拉着大孙子过来选定一家。

“张家做绸缎生意，王家开着银楼，陈家开着粮店，这……”

郑氏心里很想把三家综合在一处，这样既有衣穿，还有首饰戴，更不缺粮食。

杨桂兰见婆母这副贪心的样子，当着众人的面也不好驳了婆婆，便委婉拒绝：“我儿未立业，还要赴京赶考，亲事暂时还不考虑。

其中一位媒婆便极力劝道：“太太这话说差了，正因为解元郎要入京赴考，正好先定下亲事，到时候金榜题名时，洞房花烛夜，也算双喜临门了。

张家小姐不但性情温柔，自小还读过书的，与解元郎定然有话讲。”

另外一位媒婆忙道：“王家小姐家中开着银楼，不谈别的，陆解元要入京赶考，盘缠总也要备吧？王家家资富裕，愿意资助解元郎进京赶考的盘缠！”

郑氏眼睛亮了，热切的目光射向杨桂兰：儿媳，白拿的银子跟白娶的媳妇儿！

杨桂兰极力忽略婆母的目光，拒绝道：“不瞒妈妈说，我家谦哥儿还小，上面还有个姐姐未嫁，故而暂时还不能定下儿子的亲事。

等姐儿的亲事定下来，再考虑儿子的亲事。”

恰逢林白棠端了点心进去，那媒婆不曾来过陆家，目光便盯上了她：“这是解元郎的姐姐？这么俊俏的姐儿，还怕找不到夫家？”

她从宽大的袖子里抽出个薄子翻开，便要拉着杨桂兰解决解元郎姐姐的亲事。

有认识陆婉的，或者认识林白棠的女客，便一脸笑意。

“我这里有不少城内富户家的哥儿们，都是读书经商极有本事，模样还俊俏的后生，太太要不斟酌一下？”

另外两名媒婆便要拉着她的手争取为解元郎的姐姐牵线，吓得林白棠放下点心便往外跑——太可怕了！

不怪陆婉缩在厨房烧茶水，却不肯去送点心。

她回到厨房，埋怨道：“婉姐姐，你方才怎的不告诉我，你家来了这么多媒婆？这些人真可怕，跟苍蝇闻到肉味似的，全都扑了上来。

听她们说话，怕不是给谦哥哥准备了十来八位天仙似的小娘子等着解元郎挑？”

陆婉这几年没少被父母催婚，她早都习惯了大人们的论调，将另外两盘点心放进漆盘：“还要劳烦妹妹将这两盘点心送到楼上谦哥儿房里去！”

眼神里带着笑意：“谦哥儿娶亲，你怕不怕？”