格格党

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你家夏立都有孩子了，我家虎子的媳妇还没影儿呢。”

曹氏羡慕道：“算起来你家媳妇进门当月便怀上了，马上便要抱孙子，家里要添丁，多开心的事儿！”

夏氏原就是来寻曹氏，便露出一脸愁容：“不瞒嫂子说，家里添丁是喜事，可外面的接生婆价高还远，左近就嫂子手艺好心还轻，便寻思着嫂子守孝也快一年了，实要是家里钱银不趁手，想央嫂子去给我家媳妇接生。”

曹氏停了手中活计，想起黄鹂巷血崩而亡的小高氏心有余悸，便再三推脱：“你也知道我快一年都不曾接生，当初为着死了人，差点把命丢在牢房里，还敢寻我接生？”

夏氏人穷志短，为着省两百钱，再三央求：“谁人不知妇人生孩子便是去鬼门关转一圈。

生孩子丢了命的，只能说阎王要收人，却不是嫂子之过。

咱们巷子里、附近巷子里多少孩子都是嫂子接生，真要出问题那也是命中注定，与嫂子无关。”

她闲来已经问过横塘街附近所有的接生婆，还是曹氏价格公道。

邻里邻居住着，抬头不见低头见，曹氏也深知夏家境况，见推不过去，便答应了：“既然你家不忌讳，赶明儿我去摸摸你媳妇的肚子。”

夏氏忙应了下来。

曹氏歇业大半年，才动了重新开张的心思，当晚便有另外一家寻上来，而且还是虎子带回来的人。

虎子今日去僧渡桥，发现严明利也在，见到他便亲热的唤兄弟：“好兄弟，哥哥央你一件事儿，还请务必答应我！”

“三公子的烦难事，就算我答应也未必能帮得了你。”

方虎可是听说这位接手严家之后，大刀阔斧收拾了长房心腹，抄家发卖毫不容情，只留下几个得用的暂时支撑着严家一大摊子。

邓英笑道：“此事又不为难，你答应便是。”

方虎如今心里也升起戒备之心，还是不敢轻易答应：“三公子还请明示。”

严明利便道：“我有一妇人近日临产，已经请了一位产婆，怕她忧思过重，便想着再请一位可靠的产婆。

邓贤弟说起方兄弟家中母亲做产婆多年，接生经验丰富，便想着请去一起帮忙接生，到时候必不会让方婶子白忙一场。”

邓英有心想卖他一个好，挤眉弄眼道：“严三哥可宝贝他这妇人，到时候方婶子过去接生，还有丫环婆子侍候着，虎子你可得答应啊！”

方虎：“……”

严三公子要生孩子的妇人，不正是荣常林所娶的田兰香？

他询问的目光跟邓英对上，后者轻轻点头，方虎便犹豫起来：“此事……容我回家问过阿娘。”

严三公子许是当真记挂着田兰香的安危，一时半刻都等不得，吩咐长随去采买礼品，才过了晌午便催着方虎带长随回家：“顺便问问，好定了日子派车去接方婶子。”

曹氏见到严家人奉上礼品，说是到日子提前派车来接她住过去，心里便有几分退缩，不由想起黄鹂巷之事：“也就是周围邻居妇人无人接生，我胆子大些这才上手，既是严家太太，还请寻本事高明的产婆去接生，我恐怕不行。”

严家派来的想是个小管事，再三磨缠：“我家三公子特意交待，另位那名产婆是府里常用的，他用着不放心，这才特特从外面请一位过去，帮忙一起接生，只求母子平安，到时必有重谢！”

曹氏不为所动。

方虎便拉了母亲去厢房，小声讲起其中缘由：“阿娘有所不知，严三公子的妇人，便是荣常林后娶的媳妇。

这次是怀了二胎，他既不放心荣家请的产婆，也不放心严家府里用惯的人，便想多请一个信得过的去盯着。

那妇人如今还住在荣家，不曾搬进严家大宅。”

曹氏傻眼了：“也就是说……严家请我去荣家住着，替荣常林后娶的媳妇接生，生的还是严家孩子？”

此事说起来都有些拗口，何况当事人。

方虎笑着点头。

曹氏深吸一口气：“这桩事体我应了！”

不为别的，只为着去荣家瞧一场热闹，踩宋氏的脸面，她也愿意。

严家长随留下礼品，喜滋滋回去复命：“这下子三公子便放心许多，再不用为田姨娘生孩子而担心了。”

傍晚时分，暑热未退，妇人们都归家煮饭，等待着忙碌了一天的丈夫儿子进门。

林家人常年在自家小食店吃饭，曹家升起袅袅炊烟。

夏氏请到了产婆松了一口气，升火之时便盘算着晚饭可以煮稠些。

毛婆子常年一个人在家吃饭，也不必等孙女归家，便慢腾腾去做冷淘，吃下去好消暑。