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厨娘（第4页）

“行，那你们就自己搬回去吧！”

周冶站了起来，一副完事的语气，吩咐道：“天也不早了，大伙儿都回去歇着吧。”

这就过关了？黄婆子心中正疑惑着，试探着爬起来，就听大人又补了一句。

“明日你就不用来了。”

黄婆子身子一僵，去看周冶。

周冶朝二人走去：“从此，你夫妻二人，未经许可，不准再入县衙一步。

踏入一步，就按监守自盗论处，量刑加重两等，当判......绞刑！”

说着，从怀中掏出一本账册，在那婆子眼前晃了晃，“到那时，可不管你有没有再拿过衙门一葱一蒜。”

***

人都散了，主仆几人步入内宅。

涤砚才道：“我见过那婆子的男人。

去找池老板那日，我见他在厨房吃完饭出来，只当是衙门的杂役，就叫他替我传句话。

谁知他竟不是衙门的人，难怪不敢去通传。”

洗墨哼了一声：“你见过他一回，说明长年累月都来了。

还自家买菜呢，我看她一家子都吃衙门的、喝衙门的。

再说了，她家几口人，能吃得了这许多？既是穷人家，不勒紧裤腰带，还天天鸡鸭鱼肉、精米白面的？这些能搬走的，都是拿去卖的。

还不知她打着衙门的招牌，吃了商户多少好处呢。”

涤砚道：“都说‘厨子不偷，五谷不收’，可这婆子也太心凶了些。

但凡她不那么急，多等几日，待大家忘了那些酒菜再搬。

或是多少留两坛应付人，都不至于有今日这一遭。”

洗墨嗤笑道：“怎么，你倒替她可惜上了？料是看公子好说话，出手也大方，说什么是什么，说多少是多少，便一步步蹬鼻子上脸，公然欺主了。”

涤砚道：“我替她可惜什么？我只是在想，这逐利与贪利之间，一字之差，却太难守住分寸。

一开了那个口子，人就很难收得住脚了。”

周冶听涤砚如此说，一副吾心甚慰地看了看他，也道：“如今看这黄婆子无耻，可那些勋贵富豪，谁敢说不是黄婆子？谁不是逐利而起，贪利而亡？既读书明理，又享富受贵的，可他们在逐利和贪利上，又收得住脚？这黄婆子是小贼，可那些却是国贼呢。”

洗墨却不愿听这些大道理，只不解道：“公子，既然都撵人了，为何还要放任她拿走这么多东西？居然还……还问她还有没有剩？她若说还有几袋，是不是也都给她？”

涤砚替公子道：“那是不给她事后再回来动手脚的理由。”

周冶笑道：“这事明日就会传遍绥陵。

她被抓了还如此狡辩，还拿走这么多东西......你猜，大家是骂县衙还是骂她？几袋东西，让她成为众矢之的，换衙门和你家公子的厚道名声，你说值与不值？”

洗墨还是不服：“可我就是看不得她这种人占尽便宜！

就该让她把贪的都吐出来！

再法办了，该绞就绞。

衙门办事还怕人说？咱们可占着理呢。”

周冶听了，笑着摇了摇头，拎起酒壶往窗口走，留涤砚与他说去了。

身后，洗墨还愤愤道：“这样刁的婆子，都是怎么招来的！”

涤砚道：“这种肥差，自然是走了什么人的路子。

公子这样宽了，也是给人留个面子。

如此，那人便只能骂她贪，连自己的脸也一并打了。”

周冶在窗口坐下，一口冷酒饮下。

本来布置这一番的时候，还饶有兴致，可真闹起来了，又觉得无趣得很。

这样的事，哪里不是呢？衙门如此，家宅如此，朝堂也如此。