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第1192章

东方镜点头应是，两人带着几十名精锐护卫，出了江州府衙，翻身上马，朝着江州城与虎牢关之间的那片桃林方向疾驰而去。

此刻虽然已是冬天，桃林里只剩光秃秃的树枝，但陈平安心中却满是期待，只盼着能顺利请动苏景然，为此次科举，也为自己的霸业，添上关键一笔。

快马疾驰半日，陈平安与东方敬终于抵达那片桃林。

一条青石小径蜿蜒入林深处，尽头隐约可见一间竹屋，屋前摆着石桌石凳，一名身着素色长衫、须发皆白的老者正端坐桌前，手持书卷细读，正是桃林先生苏景然。

“苏先生，晚辈东方敬，携镇北王殿下，特来拜访！”

东方镜率先上前，语气恭敬，生怕惊扰了老者。

苏景然缓缓抬眼，目光扫过陈平安与身后的护卫，神色平淡，放下书卷道：“老朽早已归隐，不问世事，镇北王与东方先生此来，怕是要失望了。”

陈平安上前一步，拱手见礼，语气诚恳：“苏先生，晚辈陈平安，今日冒昧前来，是有一事相求，

晚辈欲在一月后于虎牢关举行科举，选拔民间贤才，奈何缺一位德高望重的主考官，听闻先生学识渊博、声望卓著，恳请先生出山相助，为天下学子谋一条出路。”

可苏景然却摇了摇头，语气决绝：“老朽厌惯了官场险恶，当年辞官归隐，便是不想再卷入朝堂纷争、世家倾轧。

科举选官，看似为寒门铺路，终究难逃权力算计，老朽不愿再沾这些事，还请殿下与东方先生回吧。”

东方敬连忙上前，苦口婆心地劝说：“苏先生，此次科举与往日不同！

王爷一心铲除世家特权，为百姓谋福祉，科举选官绝无舞弊，只求选出真正为民生做事的人，您若出山，便是救万千寒门学子于水火，还望先生三思！”

无论东方敬如何劝说，苏景然始终不为所动，只是闭目翻书，不愿再多言。

护卫们面面相觑，东方敬也渐渐没了底气，心中暗叹，看来今日是难请动这位先生了。

就在这时，陈平安忽然开口，语气骤然严厉，甚至带着几分斥责：“苏景然！

你也配称‘大儒’？不过是个自视清高的老顽固罢了！

读了几十年书，怕是都读到狗肚子里去了！”

这话如惊雷炸响，苏景然猛地睁开眼，勃然大怒，拍案而起：“放肆！

老朽自束发读书，成名数十载，从未有人敢这般对我说话！

你虽为镇北王，手握大军，却也不能如此辱没斯文！”

东方敬吓得脸色骤变，连忙上前拉住陈平安，低声劝道：“王爷息怒！

苏先生是天下学子敬仰的大儒，万万不可动怒，若是闹僵了，更难请动他了！”

“息怒？”

陈平安摆了摆手，挣开东方敬的手，目光直视苏景然，语气依旧强硬，“本王说错了吗？你自诩大儒，读遍圣贤书，却连读书人的意义都忘了，还有脸谈‘斯文’？”