格格党

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并笔之始（第4页）

“那你为何……”

话一出口，乔知遥自己也怔住。

她忽然意识到，这句追问本就缺乏立场——

当年，是她把人推开；这三年，是时岚被迫在门外徘徊。

“为何一直没来？”

时岚望着她，眼中没有责备，只有克制，“因为你从未主动告诉我你在查什么。”

时岚顿了顿，嗓音低下去：“而我不知道，我还能不能再问。”

时岚垂下眼，像是自嘲：“我不是不想来。

我只是在想，你是不是不想我来。”

“你不说，我便等。”

“你若不回头，那就当我一直站在你身后。”

廊下风动，雪光自檐角滑落。

天色已明，诰录署的晨钟刚过一声。

她们对望良久，谁也没有立刻再说话。

终于，还是时岚开口道：“那年你让我走时，说‘这是乔家的事’。”

“可你也该知道，你父亲的落笔不只批在卷上，也写进了这个天下的冬天里。”

“他批过赈银，调过兵线，改过一场冬疫的调令……你以为他们杀的只是乔家？”

“他们杀的是许多人的活命。”

时岚声音仍稳，目光却直视乔知遥：“你说是乔家的事。

但这些事，从来不只属于姓乔的人。”

这一句话落地时，廊下风雪似也静了片刻。

乔知遥微微一震，喉口仿佛哽着什么，想说话却发不出声。

她忽而意识到，自己一直以来把时岚排在案外，不是因为时岚不懂，不是因为时岚无能，而是因为她太怕，怕这个曾在雪夜里替她点灯、在学馆里为她出头的人，也被卷入那一场自己都看不清的漩涡。

可她低估了时岚。

时岚的沉默不是退让，而是决断。

她比三年前更沉着，也更冷静，可乔知遥却在她眼里看见了一种熟悉的光——那是学馆廊下，那个咬着药方纸与她一起背章的人；是当年她被夫子点名解错题、众人窃笑时，第一个举手说“不是她错，是题错了”

的人；是那个即便再沉默，骨子里也不肯把“谁生谁死”

交给命运的人。

乔知遥心口一热，像是某种压了许久的东西忽然被放开。

她终于醒悟，自己对时岚亏欠太多，低估了她们之间的感情，让时岚一直在等——

等自己承认，她的肩并非无用，她的名字也不该被划在这局之外。

乔知遥抬眼望向时岚，眼中终于不再有那层长久的克制，眉心缓缓舒开：

“……谢谢你还愿意回来。”

时岚一挑眉，没有说话，只轻哼了一声，像是收下这句“道谢”

，又像是在说：“你终于想明白了？早该如此了。”

而后，时岚将手中卷袋缓缓拆开，露出其中一份写在民间坊纸上的抄本。

乔知遥眉头一动，接过一看。

那是一份同为“熙六年秋”

所录的西防银账批文，结构极为相似，然文句行距略宽，纸页字脚未裁，显然非正式成文制式。

“这是谁写的？”