格格党

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他讪讪闭嘴，跟着谢昭轻手轻脚退出议事厅。

两人退出厅外，谢瑜忍不住低声道：“堂兄，公子这些日子忙得连轴转，批文书、巡马场、筹军务，怕是连顿囫囵饭都没吃上。”

他挠了挠头，“说起来，公子比我还小一岁，怎就担得下这许多事？”

谢昭瞥了他一眼，低声道：“公子天命所归，自有常人不及之处。

你少叽叽喳喳，扰他休息。”

他顿了顿，“方才本想禀报孟津渡的布防安排，见他睡了，便先等等。

天亮，我就会带三万兵马出发，你留守郡城，护好屯田营。”

谢瑜点头，嘀咕道：“公子劳心劳力，瞧着怪让人心疼的。”

谢昭没再说话，带着谢瑜往外走。

刚到府衙外院，迎面便见太生明德站在廊下，负手望雪。

雪粒落在他的鬓角，映得霜发更白。

谢昭犹豫片刻，上前拱手：“太生大人。”

太生明德回头，脸上带着一丝疲惫的笑：“谢将军，深夜造访，可是有要事？”

谢昭抱拳：“末将奉公子之命，明日带兵前往孟津渡布防，特来禀报。”

他顿了顿，低声道，“河东郡急报传来，流民军已破安邑，冀州战事恐更凶险。”

太生明德闻言，目光微微一黯：“冀州……宏儿还在那里。”

他叹了口气，“乱世之中，生死有命。

宏儿若能平安，自是福；若有不测，也是天意。

河内郡如今安稳，微担此重任，我已无憾。”

谢昭心头微震，拱手道：“太生大人放心，宏公子吉人天相，定能无恙。

末将此去孟津渡，定守住黄河天险，不让流民军南下半步。”

太生明德点点头，目光重新投向雪幕：“如此，有劳谢将军了。”

雪花簌簌落下，廊下的灯笼微微摇晃。

谢昭与谢瑜告退，步入夜色。

晨光微曦，雪后的怀县府衙笼罩在一片薄雾中，院内的梅树枝头挂着点点冰凌。

太生微醒来，身上还披着昨夜谢昭留下的毛氅。

他微微一怔，方知谢昭与谢瑜昨夜来过。

他将氅衣叠好，放在案几一角，心中泛起一丝暖意，随即被堆积如山的政务压下。

韩七早已等在厅内，手中捧着一叠竹简，旁边还放着几封新到的拜帖。

他见太生微进来，忙上前道：“公子，昨夜您歇下后，解县王氏与轵县吕氏的账册已派人去查。

东郡盐商那边也回了信，说愿即刻派人来河内，商议设分号的事宜。”

他顿了顿，递上一卷羊皮纸，“这是轵县铁矿的开采旧档，吕氏这些年私扣的矿石怕是不下千斛。”

太生微接过羊皮纸，展开一看，字迹密密麻麻，记录着吕氏每年向郡府缴纳的矿石量与赋税。

他冷笑一声，指尖点在某行：“吕氏每年报称铁矿产量不足百斛，实际开采却近千斛，差额去哪了？怕是都进了他们的私库，铸成农具、兵器，高价卖给屯田营和郡兵。”

韩七点头，皱眉道：“王氏盐商更甚。

解县盐池年产五万斛，他们却只报五千斛，余下四万五千斛要么囤积，要么卖到外郡。

按二十税一的官定税率，本应缴纳万斛盐税，如今只纳千斛，私吞税额折钱七十二万。

百姓买盐每斛需八百钱，而王氏私盐竟卖到一千五百钱，直逼饥年市价。”

太生微目光沉冷：“传令下去，命东郡盐商五日内抵河内。

盐铁转运若经关津，按什一之税征收，每斛盐另加八十钱关税。