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第23章 庙堂之上孤立无援（第1页）

朱元璋话音方落，常茂不假思索，当即抱拳向前一步，朗声道：“启稟陛下，臣罪无可恕，实乃辜负陛下如山圣恩，亦有愧於凤阳万千百姓。”

其声坚定，响彻奉天殿，掷地有声，不见半分犹疑。

对此，站於上首的朱標，微微侧目看向常茂，嘴角禁不住轻轻抽动了一下。

常茂这认错认得如此果决，声音又这般洪亮，竟给人一种天经地义之感。

但奉天殿上的淮西勛贵们，却如同被施了定身咒一般，瞬间傻了眼，这其中自然也包括唐胜宗。

他们瞪大了眼睛，满脸不可置信地看向常茂，仿佛眼前站著的是一个他们从未认识过的陌生人。

这究竟是准备一个人揽责，还是准备拉著淮西陪葬？”

淮西勛贵们心中皆是这般疑惑，面面相覷间，恐惧与不安如藤蔓般在心底疯狂蔓延。

唯独李善长与刘伯温，眼眸深处悄然闪过一丝“果然如此”

的神色。

他们皆是天下闻名的顶级谋士，对局势的洞察入木三分，因此对於常茂这看似鲁莽的举动，早已看透其中深意。

毕竟，淮西有罪，这是不爭的事实，犹如板上钉钉，无法辩驳。

然而，朱元璋作为从淮西走出、一路披荆斩棘登上皇位的帝王，对这些一同打天下的老功臣，终究有著一份念旧之情，实在不愿过分苛责淮西勛贵。

谁让这群勛贵们身具开国之功，在大明建立的过程中出生入死、立下汗马功劳。

所以，只要他们犯的不是谋逆造反这种十恶不赦的死罪，朱元璋从自身名声考量，也倾向於网开一面。

因为，若对开国功臣赶尽杀绝，难免会落下刻薄寡恩的骂名，不利於稳固自己的统治根基。

那在这样的微妙局势下，常茂的关键作用便凸显了出来。

由常茂站出来认罪，主动揽下绝大部分罪责，实则是为了给一眾叔伯们开脱。

这也是因为，常茂虽位居公爵之位，却身无寸功，其爵位不过是承袭父亲常遇春的荫庇。

正因如此，即便对常茂问罪，也能用一句“小孩子顽劣不懂事”

轻轻揭过，不至於掀起太大波澜。

而且，朱元璋也正可藉此机会，好好敲打一下淮西勛贵集团。

毕竟，在朱元璋看来，淮西勛贵们这些年愈发骄纵，仗著开国之功，在地方上肆意妄为。

而凤阳的乱象，便是一个鲜明例证，土地兼併严重，民生疾苦，却无人出面整治，任由事態恶化。

朱元璋深知，若不及时加以约束，这群功勋旧臣极有可能成为大明江山的隱患。

所以，拿常茂开刀，让他承担主要罪责，再合適不过。

常茂主动认罪，朱元璋便能顺势对其施以惩处，表面上是针对常茂个人，实则是向整个淮西勛贵集团传递一个明確信號。

“咱並非对你们的恶行视而不见，若再不收敛，必將严惩不贷。”

如此一来，既能彰显朱元璋的公正严明，不偏袒勛贵，又能让淮西勛贵们有所忌惮，从此安分守己，不敢再肆意妄为。