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流民（第2页）

而后她转头吩咐道，“对了，明日让王工匠带着他的几个徒弟来见我，我要去实地探查一番。”

“那个老顽固？”

李绍英虽未亲临现场，却也听说了白日铁官府发生的风波。

“正因如此，才要用他。”

——

翌日，王工匠带上两名徒弟，和姜晚一起前往临水坡勘察。

晨雾未散，荒草萋萋，隐约可见几缕炊烟袅袅升起。

“夫人，按您指的方向，前面就是临水坡了。”

王工匠指着前方一片被薄雾笼罩的荒地。

“这地方……”

王工匠欲言又止，最终还是开口道，“唉，您还是别去了。”

“为何？”

姜晚停下脚步。

系统地图显示，这里不仅有浅层易采的伴生矿，还有一条地下水源，是建造新工坊的绝佳地点。

王工匠面露难色，压低了声音：

“夫人有所不知，这地方现在差不多算得上是流民窟了。

去年胡人劫掠，北边好几个村子的人逃难过来，没处去，就都挤在这片搭窝棚，少说也有几百号人，脏乱得很。”

姜晚：“官府就放任不管？”

“怎么管？”

王工匠苦笑一声，“这些流民无田无产，又都是北境子民，官府若强行驱赶，怕是要落个苛政之名，何况北境连年战乱，光一个胡人都够对付的了，哪还顾得了流民？至于朝廷那些大人们，天高皇帝远的，谁会在意我们边陲百姓的死活。”

他继续劝道：“所以官府也头疼，索性睁只眼闭只眼。

您要是把工坊建这儿，先不说清理起来多麻烦，光是这些流民安置都要大废一番功夫。”

姜晚凝视着那几缕薄薄的炊烟，眉头微蹙。

她平静道：“过去看看。”

越接近临水坡，景象越发触目惊心。

破烂的窝棚歪歪扭扭地挤在一起，大多是用难以抵挡严寒的树枝破布和泥巴糊成的，衣衫褴褛的人们蜷缩在窝棚口，他们看到姜晚一行人，有的惊恐地缩回去，有的则投来隐隐敌意的目光。

一个穿着稍显整齐，拄着拐杖的老者颤巍巍地迎了上来，看样子是这里的“里正”

。

“不知贵人驾临，有何吩咐？”

老者声音沙哑，带着卑微的惶恐，眼神警惕地扫向姜晚及王工匠一班人。

“这位是定北侯夫人。”

有人沉声道。