格格党

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暗涌（第3页）

胸臆间突然生出一种饮鸩止渴般的心绪，明知不理智，却依然含笑应允了。

三日后，一辆不起眼的马车离开京城，到了郊外人少处，换了快马，又转水路，顺长江而下。

舱室内，赵昱摊开一张小舆图，在上面指点道：“铸钱必定要用铜、铅等金属，江州矿产资源丰富，我调阅过户部在册的江州大小矿产记录，大底稳定，只有临川铜矿近两年产量骤减，事出反常，必有蹊跷，此行便先去临川。”

为方便出行办事，冯瑗此行扮作了赵昱的书僮。

为与“韩溯”

的形象区别开，她只抹了加深肤色的黄粉，五官未作修饰，也未穿增高靴，不过褒衣换成了短褐，俨然一副伶俐干练的小厮模样。

想到前途不知有多艰难凶险，神情不免凝重。

陈满突然笑道：“主人，这趟出来，像不像我们带韩公子，哦不冯……公子回京那次？”

赵昱和冯瑗闻言，俱不由自主地看向对方，视线才交汇又各自岔开——他们相识，原来还不到半年光景……

冯瑗走出船舱，来到甲板上，清风拂面，脚下的船正破开水面平稳地驶在鄱阳湖上。

潮平两岸阔，江鸥绕船飞，沿岸是广袤无垠的稻田和星星点点的人家，天地开阔，浑不似京城那般拥挤喧嚣，心情也跟着舒朗起来。

薄暮时分，三人在临川码头下了船，行了二里路，投宿在一户农家。

倒不是找不到客栈，只是初来乍到，投宿民间不扎眼，也更便于打听当地情况。

这农家老汉姓许，只有一个出嫁的女儿，平日里一人独居。

他热情地将三人领进家里，重新准备了饭食，陈满摸出钱给他作为报酬。

“使不得，使不得，几位一看就是做大事的，不嫌弃老汉家里腌臜，已是抬举，怎好收贵客的钱？”

许老汉连连推辞，脸上却露出疑惑的神色，他将铜钱凑近昏暗的油灯，粗粝的指腹在钱币字面上来回摩挲，又掂了掂分量，喜道：“呦！

这么好成色的钱可是不多见喽。”

三人闻言交换了一个眼色，陈满问道：“哦？此话怎讲？”

“小老儿住在田间，不常进城，说不好，就是不知道从什么时候起啊，这市面上净是发黑的钱，成色不好，还容易脆断。”

许老汉边说边从身上摸出两枚铜钱，给他们看——正是在京城发现的那种私钱。

“可是有人偷铸私钱？”

“哟，这个小老儿可不敢胡说，”

许老汉脸色一变，连连摆手，他收起自己的那两枚劣钱，压低声音道，“铸私钱可是死罪，要株连的。”

赵昱问：“那这种劣钱能像原先的官钱一样使用吗？”

“可比不上，一两年前一斗米差不多七八文钱，如今得十二文钱。

这些日子啊，什么都变贵了，就是钱贱。”

许老汉招呼他们吃饭，自己就要回厨房收拾。

赵昱脸色凝重，果真这么多私钱流入民间，势必造成物价飞涨，民不聊生。

冯瑗见老汉不愿多谈私钱的事，换了个轻松的话题问道：“老人家，我家公子出门学习做生意，敢问此地最大的商户是谁？我们要去拜会。”

果然，许老汉一听，来了精神，“咱临川最有头有脸的商户是李元福李老爷，家里有米行、布庄、金店、脚行，据说每天打烊后，掌柜的要用斗来称钱，啧啧，那得多有钱吆。

不过，”

老汉探近了身子，煞有介事地说，“上个月，李老爷去往京城的商队被洪香玉的人马给劫了，损失了几箱子的钱呢。”