格格党

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鸣冤（第4页）

冯瑗本想过换身男装以便审讯，可郑纾在旁，担心他因而联想起韩溯，便作罢了，此时只能含混答道：“你不必知道我等身份，你只需知道，这也许是你最后的机会，此时距秋后，不过寥寥数月。”

话音一转，她忽然扬声喝道：“何懋秀，你如何杀害了桃红，从实招来！”

何懋秀的声音嘶哑，眼神迷茫又恍惚，“她不叫桃红，她叫吴贞儿……我没杀人……”

冯瑗蹙眉，莫非是张冠李戴？便问道：“你可见过尸首？被害女子是如意楼的桃红。”

何懋秀点点头，神情依然似梦游一般茫然，“我见过，可是她告诉我她叫贞儿……大约两个月前，我与友人聚会后回家，经过一个巷口，突然一女子跑出门来，一头撞在我怀里，还未问及怎么回事，一个满脸横肉的男子挥棍就打过来，我下意识地抬手接住。

虽挨了两棍，我毕竟抓住了棍子与他对峙，我斥责他为何打人，他看我是读书人，便丢下棍子跑了。

那女子对我千恩万谢，要替我上药，我拒绝了。

她告诉我，她叫吴贞儿，打她的男子是她哥哥，他俩相依为命，可是她哥哥性情暴躁，又嗜赌成性，赌输了就打她。

我也有个妹妹，自小娇养，听到她的遭遇，不禁动了恻隐之心。

此后每次经过她家门口，我都留意着，看她那不成器的哥哥有没有欺负她。

她清纯可爱，怎么会是青楼女子呢？”

冯瑗微微眯眼，预感事情不简单，开门见山道：“说说案发当日的情况。”

何懋秀的手一下握紧了囚牢的围栏，脸上显出痛苦的神色，“那一日，我见她提着一桶水吃力地往家走去，便上前帮忙。

她家门槛又高又宽，她提不进去，我便帮她提入院中。

我本该立刻走的，可她给我递了一杯茶……她哭着求我带她离开。

我怜悯她，但并无私情，想着回去与妻子商量，让她来家里做侍女，这样也就可以离了她那个哥哥……可没想到，没想到就在那天，她死了。”

冯瑗明显感觉他隐去了什么，便问道：“有不止一位街坊作证，你进了吴家有半个时辰，离开时神色慌张，这半个时辰你做了什么？”

何懋秀脸色惨白，喃喃道：“我没有杀人，我真的没有杀人……”

冯瑗不为所动，沉声道：“若要我相信，就据实回答。”

何懋秀痛苦地闭上眼，浑身颤抖着佝偻下去，仿佛在与什么看不见的猛兽激烈搏斗，终究还是摇摇头，一言不发。

冯瑗并不放弃，“你的妻子已怀有身孕，你忍心孩子一出生就没有父亲吗？今后还要被人指指点点，父亲是个杀人犯吗？还有你的妹妹，她为你四处奔走，你有为她们想过吗？”

何懋秀剧烈摇头，以手覆面，泪水从他瘦削发白的指节中汩汩流出，他泣不成声，“我本应该立刻走的，可是她突然从身后抱住我，我不知怎么了……”

他痛苦地以头撞击着牢房的围栏，满是羞愧与悔恨。

“你，和她……”

冯瑗难以启齿。

郑纾替她问道：“你们当真发生了关系？”

何懋秀闭着眼，重重点了点头，“我不知道是怎么了，鬼使神差地……事后我清醒过来，她哭着对我说，愿意没名没分地侍奉我，我当时很慌乱，赶紧离开了，竟遗忘了随身携带的扇子。”

冯瑗心里有数，转头看看郑纾，那一瞬竟有些失神，想到了此前与赵昱一起查案的情景，她很快敛住心神道：“郑大人可还有要问的？”

郑纾微微摇头。

冯瑗转向书吏，“都记下了吗？”

书吏点头，将记录的几页纸交给冯瑗过目，冯瑗一目十行，道：“让他画押吧。”

书吏取出印泥，何懋秀看着冯瑗，眼中期望与愧悔交织，手指颤抖着画了押。

冯瑗将卷纸叠好，收入袖中，神色沉静如水。