格格党

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第18章（第1页）

“儿女？他可还没娶妻呢。”

应如是微讶：“这是为何？”

“杨大人正值壮年，迟早是要高升的，他不肯娶乐州女子，或许就是为将来做打算呢。”

说到兴头上，老看守忽然压低了声音，“不过，杨大人也可能是心有所属，我跟着他小半年了，过节时有幸一起吃酒，班里有个弟兄要成婚了，他难得多喝了几杯……”

杨钊很少吃酒，便没有人知其量浅，乍见他不胜酒力，大伙儿都觉得稀奇，七嘴八舌与他说话，席间提到男女婚姻之事，忽听他说起以前有个未婚妻，俱是吃了一惊，可惜人已醉去，再无下文。

“……待杨大人醒了酒，有不长眼的又去问他，吃了好一顿挂落，真是吓人呢。”

老看守撇了撇嘴，“一帮没眼色的混小子，杨大人说的是以前，这些年来不曾提及，事儿肯定是没成的，内里说不准还有龃龉，哪壶不开提哪壶啊！”

应如是若有所思，却知道过犹不及的道理，再问下去容易惹人生疑，遂岔开话题与老看守东拉西扯了一通，两个小吏也带着饭食回来了。

四人草草填饱肚子，不多时，有一队壮班衙役走进义庄，为首之人年约三十，缁衣皂靴，腰间佩刀，身材高大挺拔，面庞棱角分明，想来就是乐州总捕杨钊了。

老看守连忙迎上前去，应如是顺势退至棚下，他穿得普通，又将武者气息收敛了起来，弓肩缩脖与寻常小民无异，故杨钊第一眼并没注意到这人有何不对。

此时天光渐昏，杨钊的心头也蒙上了一层阴翳。

因破案及时，祖坟被盗的五家人怒气稍平，可他们想让先人尸骨尽快入土为安，已闹出了不小动静，而这城里戒严令未解，知州委实为难，不得不派他请裴霁前去商议，偏偏在这个时候，与贡品失窃案有关的烧饼摊夫妇被发现死于家中，以杨钊对这位夜枭卫指挥使的观感，怕是不会轻易让步。

这会儿，裴霁已去了州衙同知州商酌此事，杨钊先审问了报案的卖油郎和左邻右舍，又带着烧饼摊夫妇的尸首来到义庄，他不仅要对夫妇俩的尸身做进一步检验，还得将那些散碎的骸骨进行区分入殓，任务可谓繁重。

杨钊问了老看守几句话，得知骸骨已被尽数洗净，面色为之稍缓，见天色已暗，命其点灯，再将夫妇俩的尸身和骸骨都搬进殓房内。

老看守是瘸子使不上力，两个小吏去点灯，应如是便上前帮忙抬尸，杨钊这才注意到此间有生人，眉头微皱，开口将他叫住，问起身份来历。

应如是将先前的说辞又讲了一遍，杨钊只问道：“你几时入城的？”

“就在戒严前夕，数日下来囊中已空，又不得擅离，唯有另寻活计。”

杨钊听罢不置可否，转身进入了殓房。

这间房比别处都要阴冷，即使点了灯烛照明，那火光也是冷的，照在死人和白骨上，尤为诡异。

似这等验尸殓骨之事，别人是帮不上忙的，杨钊让衙役们回到前院歇脚，只留了两个小吏帮手，待应如是准备出去时，忽听他道：“你也留下吧。”

杨钊先着手复检夫妇俩的尸身，人死十二个时辰，尸僵最为严重，尸斑也扩散开来，应如是依其言剥去了死者身上衣物，发现尸斑多见于身体后侧，说明二人死时处于仰卧位。

尸斑位置与尸体被发现时的姿势复合，说明凶手不曾移尸，杨钊又用薄银牌和皂荚水验明死者口中无毒，再用酒糟洗敷尸体，尸身上没有其他可疑伤痕，致命伤即在顶门，与初检相合。

他命小吏将这些一一记下，注意到应如是的目光，挑眉问道：“你懂验尸？”

“略知一二。”

“那你可识骨相？”

“这……”

见他面露难色，杨钊一笑，道：“不识得也不要紧，学一学便会了。”

说着为夫妇俩盖上了白布，杨钊示意两个小吏都出去，又将应如是领到堆满骸骨的那张长桌前。

验骨有红伞妙法，奈何此时天暗，只得退而求其次，改以醋洗尸骨和油绸透光检视。

虽是一堆陈年白骨，但男女老少的骨相各有不同，故而这桩在别人眼里无从下手的难事，于杨钊而言，只是麻烦了一些。

杨钊问应如是能否识文断字，见他点头，便将手里一本小册子递了过去，应如是翻开一看，原来是这些墓主人的生前体征及死因，心下顿时了然。

“田旺，男，卒年六十五，八年不良于行……”

“田周氏，女，卒年六十一，身长六尺四，体态……”

“李成业，男，殁年三十二，死于行商匪患，胸中两刀……”

“李宋氏……”

一句句生平记载，一块块亡者遗骸，殓房里的灯烛燃烧未熄，应如是与杨钊更不曾歇。

也不知过了多久，外面夜色已深，人声渐寂，俯身忙活了许久的杨钊终于直起腰来，筋骨发出一阵怪响。