格格党

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沿旁侧的溪流前行，遇着一座粉墙黛瓦的楼阁，匾上题字淑香堂。

堂前站着一瘦一胖两人，正是林佰和赵裕方。

林佰的身材高挑挺拔，眼睛细长如柳叶，须发微染霜白。

至于赵裕方，几年未见，居然变得肥胖臃肿，腰带紧绷着，上衣的每道褶都完全被撑开了。

“赵兄，知言来了。”

林佰招呼道，“二弟，近来踏青之人很多，你们出城可还通畅？”

林佩道：“一路顺利。”

林佰道：“不耽误国事吧？”

林佩笑了笑：“大哥难得请我一回，还得是沾赵侯的光。”

赵裕方见林佩穿的是公服，便依品级行礼：“林相。”

林佩回礼，心中担忧的是对方这一弯腰把束带崩开。

林佰道：“二弟，今日是私宴，你穿这一身公服，显得家人之间生分，岂不让赵兄见笑？”

赵裕方摆手道：“岂敢岂敢，林相公事繁忙，肯见我就很好了。”

林佩一笑，对林佰道：“朝廷当下正在调整晋北赋税，关口风紧，家事亦是国事，赵兄知礼知节所以不与我论长幼，大哥素来明白的一个人，怎么这会儿反倒不明白呢？”

“你……”

林佰用手指了指，哑然而笑。

林佩道：“赵兄，前段时间清丈土地，听闻你府上多出三万亩良田，恭喜啊。”

赵裕方顿了顿，目光又投向林佰，笑中含酸。

林佰挥袖相请：“别光站着，今日略备薄酒，坐下畅谈。”

踏入淑香堂内，天花板上雕刻藻井，桌椅摆放在中央。

林佰坐主位，林佩、温迎和万怀坐在一边，赵裕方及其随从坐另一边。

阳光透过雕花长窗照亮美酒佳肴。

林佰举杯祝酒，回忆起年少之时与赵裕方同游山林的经历，诸多感慨。

赵裕方挑了个时机，问为何四大公府后来要搬至聚宝山。

林佰唉地一声，道：“京中地价贵，刚入京的官员无处安身，所以那时是吴老丞相想的办法，用郊田置换我们的祖田，改建馆舍。”

赵裕方道：“哦，原来是这样啊。”

林佰道：“二弟，你不是也参与其中么，你说是不是？”

林佩正在吃菜，听兄长点自己，应了个是。

赵裕方算是听出了林佰话中的怨气，接着往下引。

林佰道：“世食君禄，自当为君父分忧，是这个理。”

赵裕方道：“原以为只有像我们虚封在外的侯爵才会被削裁，如今连公府都这般艰难了么？”

林佰道：“没那么容易，就说我们那个堂侄儿，一向品学兼优，不巧是春闱那阵子染了时疫，没考好，我想本朝也有补录的先例，就问知言能否让方时镜安排，按理说他俩关系也近，不至于这么抹不开脸，结果怎样，他为躲避我硬是搬去文辉阁住了大半个月。”

赵裕方道：“若有时疫，定然不止一个考生受影响，是有理由安排补录的。”

林佰淡淡一笑：“算了，这些都过去了。”

林佩听着兄长的数落，提壶倒酒。

这酒是檀香、木香、乳香、丁香和糯米共酿烧制而成，味冲性烈。

“二弟，家事咱们不当着赵兄的面多说。”

林佰道，“但赵兄这趟风尘仆仆地来京城，为的什么，你心里清楚，他这豪爽的人，若不是朝廷的政策逼得太紧，至于如此么？”

林佩的眼中划过一道波澜。

赵裕方道：“诶，别别，林相若是为难，赵某人回去自己想办法，左不过紧巴着过日子，也得守朝廷的政令不是。”