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债务转嫁（第1页）

“伯爵您好，我是伊莎贝拉.林顿。”

莫宁顿伯爵行毕吻手礼，直起身冲她粲然一笑，“贝拉小姐，您的名字和您容貌一样美丽。”

看向此时才起身的希斯克里夫，伸手。

希斯克里夫用还有伤的右手回握，两只骨节分明的手瞬间绷得青白。

贝拉尴尬笑道：“尊敬的伯爵先生，容我为初次见面时的唐突道歉，我曾听过一句话，叫不打不相识，初见不愉快的，往往日后反倒合拍呢。”

瞥向希斯克里夫，用眼神示警，“对吧，希斯？”

被松开的伯爵还保持着微笑，“上回不是初见，美丽的贝拉小姐。

我和希斯先生，其实是第三次见面了，那晚酒馆太昏暗嘈杂了，您的美貌又太耀眼，当时只觉希斯先生眼熟，竟没认出呢。”

“是么？你们见过？”

“是的，”

他看向希斯克里夫，“在德比伯爵的赛马会上，我曾目睹过您的风采，不过那时他们都叫你索恩呢，希斯先生。”

笑容虽不达眼底，语气却是极礼貌地，“您骑乘康沃利斯勋爵的纯血阿拉伯马参赛，为他赢下了大面子，更为押注那匹马的亨利.邓达斯先生，赢下数千英镑赌金。

经此一赛，谁能不佩服勋爵识人的眼光呢？将蒸汽动力运用于纺织业，这等远见若是出自希斯先生，我真是毫不意外呢。”

“不敢当，伯爵。”

希斯克里夫挑起高高的眉毛，“想开蒸汽纺织厂的不是我，是我的未-婚-妻林顿小姐。

以伯爵您识人的眼光，确实应该佩服康沃利斯勋爵。”

“是么？”

伯爵仿佛没有领会到那讥讽，惊喜地看贝拉，“那我真是太失敬了，林顿小姐。”

“伯爵您太客气了。”

终于坐下，希斯克里夫靠着后背交叠着腿，一派傲慢样子；莫宁顿伯爵撑着手杖，跷着腿晃得悠然，经理许是瞧他们并不愉快，并未出去，也坐了下来。

莫宁顿问经理：“林顿小姐派来的委托实验员，现场勘验取样都没疑问吧？”

“没有委托实验员先生，是林顿女士亲自赴煤矿实地采样，当场进行的结焦性测试、燃烧试验。”

在莫宁顿那毫不掩饰地欣赏目光中，贝拉浅笑道：“结焦性和灰烬残留率都没问题，伯爵先生。”

“第三方认证给我看一下。”

莫宁顿接过经理递给他的《煤炭交易所热值保证书》，“那我们就，参照上月《纽卡斯尔煤炭周报》公示价，谈一下合同价格吧，尊敬的林顿小姐？”

“韦尔斯利伯爵，”

希斯克里夫打断二人和谐的氛围，“贵矿主煤层均厚度要达到纽卡斯尔标准，才能依据纽卡斯尔公示价谈吧？”

看向贝拉，“现场勘验结果是多少？贝拉。”

贝拉语气和缓道：“伯爵先生，我按矿层深度分上中下三层分别勘验过，贵矿煤层均厚度才1.32英尺，低于纽卡斯尔标准值15%。

按《1783年矿产税则》，薄层煤市场均价也就2先令9便士，而非公示价3先令2便士。”

见到本人前，她是想让利以图结交的，但没想到莫宁顿伯爵竟是他，面对重视工业又本身够专业的他，她必须先展示出自己的专业性，而非盲目讨好。

莫宁顿屈指叩着手杖柄，笑看着她，“林顿小姐，您的严谨细致真是堪比我们的筛煤工了，我承认，我们煤层厚度相对较薄，但开采出的煤炭却并不比厚煤层的热效差，甚至更高。

我们的煤能在25分钟内烧透铸铁，而市面货需要35分钟，加上热效率溢价，该高于纽卡斯尔标准价才对吧？”