格格党

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谷天涯门生故旧遍布朝野，动他一人，便是撼动半个朝堂。

这哪里是在查凶案？分明是要他们亲手撕开科举舞弊这个脓疮，哪怕会溅自己一身血。

可事已至此，他们早已深陷局中，想要全身而退已无可能。

既然皇帝执意要彻查此案，即便要得罪满朝权贵，他们也只能硬着头皮走下去。

毕竟，谁又敢违逆圣意？眼下他们要思考的问题，是如何在不动摇朝堂根基的前提下，将这场风波妥善平息。

既要给皇帝一个满意的交代，又不能真把满朝文武的老底都掀出来，这简直比走钢丝还难。

萧凌恒揉着隐隐作痛的伤口，苦笑道：“既要给出陛下想要的结果，又要给百官留些体面，这差事可真是”

他摇摇头，没再说下去。

任久言盯着案卷沉默不语。

他何尝不明白其中利害？若真按章程严查，牵扯出的何止一两个官员？可若是敷衍了事，又如何向皇帝交代？

“说到底，”

萧凌恒突然正色道，“我们得找出一个既能彰显陛下整顿科场的决心，又不至于让朝堂伤筋动骨的法子。”

任久言抬眸看他：“你有主意了？”

“暂时没有。”

萧凌恒摊手，“不过车到山前必有路。

实在不行就找个够分量又不会引起大动荡的替罪羊。”

任久言不置可否。

他知道萧凌恒说得轻巧，实际操作起来却要万分谨慎。

既要让皇帝满意，又要让百官无话可说，这其中的分寸，稍有不慎就会引火烧身。

既要面子，又要里子，这谈何容易？

三人从刑部出来时已是未时末，萧凌恒大步流星走在前面，任久言与楚世安简短道别后快步追上：“你要去哪？”

“去会会咱们的太尉大人。”

萧凌恒头也不回，“不是位列第五么？”

任久言蹙眉：“你伤势未愈，现在去切磋能学到什么？”

“初次交手重在观察招式。”

萧凌恒脚步不停，“摸清剑路再钻研，事半功倍。”

任久言下意识要阻拦，话到嘴边却蓦地哽住。

他以什么立场阻拦？又为何要阻拦？最终只是抿了抿唇，没有再说什么。

走出十余步，萧凌恒忽然回头，看着定在原地的任久言，男人逆着夕阳笑得张扬：“任大人一起？横竖接下来日子不会好过，不如趁现在偷个闲？”

任久言脚步微顿。

理智在脑中尖叫着警告他别去，可双腿却像有了自己的意识般继续向前。

这具不听话的躯壳，正背叛着他引以为傲的理智。

二人来到向府时，天色已近黄昏。

府门前的侍卫见是萧凌恒与任久言，竟直接放行，显然向子成早有吩咐。

两人穿过回廊，远远便见向子成在庭院里擦拭一柄长剑。

见二人到来，向子成头也不抬：“老夫没空陪小娃娃玩耍，回去吧。”

萧凌恒抱拳行礼：“向大人，晚辈此来是为讨教剑法。”

“讨教？”

向子成嗤笑一声，随手挽了个剑花，“就凭你这三脚猫功夫？”

“听闻向大人当年一剑破七骑的威名，晚辈一直想亲眼见识。”