格格党

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任久言点点头，与楚世安退出厢房。

穿过回廊时，露水从檐角滴落，正打在楚世安肩头。

书房里早已备好热茶，紫砂壶嘴还冒着白气。

任久言给楚世安斟了一杯，滚烫的茶水在杯中打着旋。

他自己那杯却迟迟未动，只是盯着杯中浮沉的茶叶出神。

楚世安端起茶盏，“任兄心中可猜到是谁动的手了？”

他吹开茶沫，热气氤氲，模糊了他紧锁的眉头。

窗外，早起的麻雀开始叽喳，任久言无意识地摩挲着杯沿，“嗯，昨日年将军也同我确认了，是左金吾卫将军齐天寒。”

他缓缓抬眸，看着楚世安，“可是没有证据，五名杀手全死了，没留下活口。”

楚世安放下茶盏，他目光沉沉地看向任久言，没有接话，他知道任久言的话绝对没说完，他在等着下文。

任久言与他对视片刻，缓缓开口：“想‘找’出金吾卫的证据并不难，蟠龙营少了几个兵正可以作为彻查的契机，只是我想了一夜还是想不通，这左金吾卫顶多就是腐败，为了钱财渎职不作为而已，但丁口簿一案目前牵扯出的几人……”

他皱着眉头，没有再说下去。

楚世安会意，他也察觉出从李知州到户部，再从户部司到吏部，再由清吏司到御史台，再由御史中丞到左金吾卫，这其中看似环环相扣合情合理，但每个人的动机和目的都不同，也并非是穿一条裤子往同一处使劲儿的。

朝堂中最重要的就是“结党”

，而这一点，他们几人都没有涉及。

任久言见楚世安蹙眉不语，继续说：“李知州图升官儿图仕途顺遂，江大人图脱身图不被挟制，齐将军图钱财图欢靡享乐，那么结党一事…是谁的目的？”

顿了顿，他又道：“再说岁宴走水那事，左金吾卫虽有道理忌惮凌恒，可即便是凌恒真失了圣心，以左金吾卫现在的处境和能力，也绝无可能得到陛下的重用，绝不会接替右金吾卫的要职。

更何况，他们自己恐怕也并不愿接这个重任吧。”

楚世安缓缓点头，眼中闪过一丝锐光。

他认为任久言这番分析确实很有道理，句句切中要害，每一个字都像钉子般，将疑点牢牢钉在了最关键处。

“任兄心里有怀疑的人了吗？”

楚世安微微前倾身体，压低声音问道，“若真顺着齐天寒这条线往上挖”

他喉结滚动了一下，“要揪出来的，恐怕就不是六部里那些小鱼小虾了，况且如今御史中丞怎么处理陛下还没放话……”

“我明白，我一时间也想不到会是谁，”

任久言眼神沉了沉，“现在谁都可能是幕后之人，要想弄清楚”

他望向窗外，“恐怕得亲自问问这位齐将军了。”

烈日当空，楚世安策马疾驰在进城前往皇宫的官道上。

衣襟里那份请查禁军编制的奏折随着颠簸不断撞击胸口，硬质的折角硌得生疼。

他与任久言商议了整整一上午，最终决定还是走最稳妥的路子，借朝廷明令彻查左金吾卫。

毕竟能在不脏手的情况下解决问题，没有人愿意弄虚作假的栽赃。

与此同时，齐天寒步履匆忙地拐进城西钟翠楼，他三步并作两步跨上木质楼*梯，靴底在台阶上敲出急促的声响。

三楼右侧的雅间门前，齐天寒略整了整衣冠才推门而入。

绕过紫檀屏风，只见一位老者背对房门坐在矮几旁。

齐天寒拱手行礼，语气恭敬中带着几分熟稔：“谷大人，今日怎么选在此处见面？”

谷天涯缓缓转身，苍老的手掌轻拍身旁坐垫：“天寒来了，坐。”

齐天寒依言跪坐于矮几另一侧，腰背却仍挺得笔直：“大人突然召见，可是有什么变故？”

谷天涯没有立即答话，手指缓缓捋过花白的胡须。

半晌，才叹道：“这些年委屈你了。”

齐天寒后背陡然绷紧，一层薄汗瞬间沁出。

不是惶恐，而是太了解这位老大人，能让他用这种语气开口的，绝不会是小事。