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千里潜行天堑关（第2页）

遇到比自己小且这般虚弱的女孩，大哥哥的责任心备受鼓舞。

看着阿吉和小女孩的互动，妇人眉眼弯弯。

她紧走几步来到杨洛云和白露跟前，屈膝行礼：“谢谢姑娘的救命之恩。”

洛云连忙阻止妇人动作，柔声说：“我们是滇南来的马帮，夫人稍后可随我们一起过关卡，不必听那官差的浑话。”

妇人又再三道谢。

交谈间，洛云了解到：妇人名唤婧娘，和小女孩玉儿一起去黑水寨找半年未归家的夫君。

她们五日前就已经来到天堑关，可官差总是挑刺，变着法儿让她重新排队。

杨洛云越听越恼火，可她清楚，自己一行现在是普通马帮，再加上不知那些汉人追兵是否已经发现她们的踪迹，绝对不能听凭心意鲁莽行动。

终于轮到马帮审查时，太阳已近西斜。

马帮后面排队的人都陆陆续续散了，他们估摸着自己今日过不了关卡，赶在天黑前寻找可以落脚之处。

坐在案前登记造册的官差拿着毛笔，漫不经心问：“滇南来的马帮？”

杨洛云点头称是。

官差视线扫过几人，见他们身后的马匹背上，鞍架两侧鼓鼓囊囊，显然有不少好东西。

他眉毛一挑，随手翻出一本册子，佯装认真地检索着：“朝廷有规定，外族人过汉人关卡要交纳税额。

你们既从滇南过来，就交蛮夷税十两吧。”

“十两银子？！

你们这关卡是金子做的吗？”

阿吉气得跳脚。

“你怎么能这样！

我往返天堑关几回，从未听过蛮夷税一说，官爷这么做未免太过分了。”

婧娘忍不住插话。

她的确柔弱，可救命恩人遭到这样的欺瞒，她委实做不到视而不见、听而不闻。

令婧娘重新排队的那个官差听到动静，他把放在香喷喷猪蹄上的目光移到杨洛云一行身上，拧着眉看向婧娘：“哎，你怎么不去后面重排，是没有听清我的话么？”

他似乎是天堑关审查官差的上司，见他过来，坐在椅子上拿着毛笔要求交税的那个官差立刻起身，恭恭敬敬让座。

杨洛云先前就在仔细看着那本随意翻开的册子，官差认为滇南来的马帮人必定不识汉文，毫无顾忌地大剌剌敞开着，还将其佯装官文税收条例。

可他没料到，杨洛云会多族语言文字，汉文就是其中之一。

“云岭十八骑”

掌控着通往南亚、吐蕃，甚至西域部分地区的茶马古道命脉，身为少帮主，汉文读写是必不可少的技能。

册子记载的并非所谓税收条例，而是婧娘欲要前往寻夫的黑水寨同天堑关官差往来的账本。

那审查负责人舒舒服服落座，听完下属禀明蛮夷税一事，满意地点点头。

又见婧娘似乎与杨洛云一行相熟，便不再揪着重新排队之事不放。

看透两官差贪财好色、恃强凌弱的本性，杨洛云灵机一动。

她转身走到马匹跟前，在鞍架右侧的竹篓里翻了翻，拿出两块茶膏，换上一脸谄媚的表情弯腰递上。

“两位官爷每天都在这风吹日晒的，实在辛苦。

这是我们马帮最名贵的茶膏了，就连陛下宫中都难得几块。”

说着，杨洛云朝玉京城方向拱拱手。

继续情真意切道：“咱小小马帮利润有限，十两银子实属天价，那是我们多少年都赚不到的价钱。

您二位能否通融通融，减几成税银……或者，先看看这两块茶膏如何？”

两个官差早就心痒难耐，听说皇帝都难得的茶膏居然可以给他们使用，恨不得眼珠子都钉在茶膏上。

婧娘看着杨洛云的动作，又听闻茶膏如此珍贵，正欲开口劝阻，白露连忙拉了拉她的衣袖，给她一个安心的眼神。