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可是孟子说过：出入相友，守望相助，疾病相扶持。

孔子也曾有陈蔡之厄，子路受牛而孔子嘉许。

若以受人援手为德亏，则天下无全德之士矣。”

黛玉还是耐着性子放柔了声音讲道理。

海母对儿媳孙女是有些刻薄寡恩，但她也是含辛茹苦培养了大明清官的贤母，应当予以尊重。

“眼下海教谕的俸禄，除却官廨开支，供养您颐养天年，再供家中老幼每日果腹之粟，恐怕不剩多少。

若要勉强还钱，海家就会负债了。

所谓天之道，损有余而补不足。

这些钱对我而言不足挂齿，却能救养妇孺，还请海婆婆给我一个‘己欲立而立人，己欲达而达人’的机会。”

海母也不是不通情达理的人，听她如此说，难得露出了一分笑颜，起身道：“姑娘是明事理的人，这钱老婆子愧受了，但收人所赐总归是要还的。”

黛玉等的就是这句话，便对海母谢氏道：“我本要去广府经营胭脂铺，海婆婆若真想还钱，不如让令媳和两位孙女，随我到广府帮工一年，这钱就抵了工酬如何？”

“这……”

海母当下哑口，不知该如何应对。

原本说要还钱，也只是将问题抛给儿子处理，眼下这位大夫却要她儿媳、孙女代工偿债，让她有些不知所措，犹豫了半晌，才道：“此事还需我儿汝贤回来商议后再答复姑娘。”

黛玉便将自己的路引，和一张空白文契交到了海母手中：“这是浙江都司佥事签批的通关路引，记载了我的籍贯姓名和行商许可，还有一张雇佣女伙计的通用文契，海婆婆若拿定了主意，明日此时我再来取。”

黄昏时分海家堂屋，气氛压抑。

海瑞面容清癯，不苟言笑，缀有补丁的官服，裹着一副嶙峋瘦骨，他一进门就垂手恭立于母亲身前问安。

王氏低头站在角落里，谢氏面色阴沉地转述了林娘子的提议。

“母亲！

此事不可！”

海瑞他转向王氏，眼神复杂，既有心疼也有坚决，“王氏乃我海门之媳，岂能抛头露面，远赴他乡为他人仆役？此事非但有辱门楣，更置妇道于何地？《礼记》有云：男不言内，女不言外。

妇人当以持家为本，侍奉舅姑、相夫教子为正道！

外出为佣，成何体统！”

谢氏猛地一拍桌子，怒道：“体统？清誉？汝贤！

你张口闭口礼法门楣，可这债若是背在你身上，家都要散了，还谈什么体统清誉！

难道要我海家祖产被抵债，要我与你媳妇沿街乞讨，才算保全了那虚名不成？”

海瑞面沉如水，立刻跪下来乞求：“母亲息怒！

儿子并非不知柴米之艰。

然圣人制礼，乃立人伦之大防。

妇人离家远行，寄人篱下，其中艰辛委屈且不论，瓜田李下，人言可畏！

若有半点差池，流言蜚语足以毁我海氏百年清名！

儿子宁肯变卖这身官袍，也绝不能让媳妇担此风险！

这非为虚名，实为持身之节，治家之要！”

谢氏听到儿子这样维护儿媳，登时火冒三丈，醋妒难耐，斩钉截铁道：“林娘子的提议，我准了。

王氏和大丫二丫，随她去广府一年，工钱抵药债。

契已画押，无可挽回。”

海瑞猛地抬头，声音发颤：“母亲！”

“住口！”

谢氏厉声打断了儿子：“谁让你娶了个病痨鬼，吃药欠债，你俸禄几何？能填这窟窿？让她去！

省得在家碍眼，此事已定，休再多言！”