格格党

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他目光扫过战场边缘，几个乡兵正搀扶着一个中年人走来。

那人左臂用布条草草吊起，一身粗布麻衣早已被血污浸透，面色苍白如纸，眉宇间是浓得化不开的沉痛，但腰杆依旧挺得笔直，正是国子监祭酒沈坤！

一个乡民扑通跪倒在泥泞中，对着沈坤连连磕头，泣不成声：“沈老爷！

要不是您带人赶到，我老娘就……”

话未说完，已是嚎啕大哭。

沈坤用右手吃力地将他扶起，声音显出疲惫：“快起来……保护乡梓，分内之事。”

他抬头，目光越过人群，看到了骑在马上的御史林润。

那目光复杂至极，有坦然，有沉痛，更有一丝难以言喻的悲凉。

林润如芒在背，他看到沈坤孝服上层层叠叠的暗红血渍，看到他那条无力垂下的伤臂，看到周围乡民眼中毫不作伪的感激与依赖，更看到这修罗场般的新坟。

被淮安太守范槚，给事中胡应嘉，精心炮制的弹劾文书，此刻变得荒谬至极。

而他林润竟然差点做了诬陷忠臣的奸佞！

他翻身下马，步履竟有些踉跄。

走到沈坤面前，看着这位形容憔悴却脊梁如铁的昔日状元，林润张了张嘴，千言万语堵在胸口。

最终只化作一句艰涩无比的问话，声音低哑得连自己都陌生：“沈大人，你何至于此？”

沈坤扯了扯嘴角：“丁忧守制，本应庐墓读礼。

然倭寇如蝗，荼毒桑梓，焚我屋舍，掘我祖坟！

老母泉下，岂能安枕？”

他目光扫过那巨大的埋倭墩，眼中是深不见底的痛，“林大人，沈坤散尽家财，团练乡兵，只为护住这一方水土，护住身后母亲坟茔！”

沈坤猛地昂起头，直视林润，眼中血丝密布，声音慷慨，“若此为罪，沈坤愿引颈就戮！

但求放过这些，随我出生入死的淮安子弟！

他们，无罪！”

“沈老爷无罪！”

周围的乡兵百姓闻言，群情激愤，齐声怒吼，声浪直冲云霄。

林润站在愤怒与悲怆的漩涡中心，脸色惨白如纸。

袖中的弹章仿佛烧红的烙铁，烫得他五脏俱焚。

闭了闭眼，再睁开时，林润眼中所有的质疑、愤怒、刚愎，都被冲刷得一干二净，只剩下沉甸甸的愧怍。

他深吸一口气，对着形容枯槁却目光如炬的沈坤，郑重地双手抱拳，深深揖了下去。

他再开口，声音带着沉痛，“沈公忠义贯日，孝勇动天！

是林润孟浪失察，几为奸人所误！

此间真相，本官定当据实回奏天听！”

最后几字，斩钉截铁，掷地有声。

是夜，沈坤邀林润至寒邸吃饭，听闻沈坤与张阁老相识十数载，林润不由问起了他是否了解张阁老的夫人。

沈坤道：“张阁老与夫人相识于少年时，也算青梅竹马了。”

他从书架上拿出一本彩色旧书，“这本《童蒙养正录》就是林夫人十三岁时编写的。”

之后又叙说了张阁老夫妻从前恩爱相守的点滴细节。

林润翻看了书中的内容，发现为书提序的，正是当年的湖广解元张居正，心中蓦然一痛。

她果真不是自己的妹妹，倘若自己不强求妹妹报恩，他们夫妻就不会经历长久的痛苦了，一种难以言喻的愧疚涌上心头。

返回京城后，林润到潇湘书林买了一本《童蒙养正录》，却看到林夫人带着长子在挑书，忍不住上前对她说：“林夫人，对不起，是我错认，以至于你们夫妻……”

黛玉缓缓摇头，抚着儿子的发顶，微笑道：“遇上这种事，一时无法接受也是人之常情。

但我也无法将令妹归还。