格格党

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郑常宁略一犹豫，便倒豆子般说了几个名字，多是些家资丰厚但文才平平的地方士绅子弟，或其家族在京中有些拐弯抹角关系的，所求也不过是希望能侥幸挂个同进士出身，或是外放时得个稍好点的缺份。

李凤遥听着，心中暗自摇头。

这些人，要么是蠢，妄图用金钱挑战科举的底线。

要么所求太小，毫无价值。

确实如她所料，直接找到宦官门路企图在科举上做文章的，多半是些不入流的货色。

“这些人，不堪大用。”

李凤遥非常直接，“本宫要的不是这些蝇营狗苟之徒。

郑常宁，你的眼睛，得放亮些。”

郑常宁心头一凛，立刻明白了皇后的意思。

娘娘看上的，是真正有才学，却可能暂时落魄，需要贵人提携的潜力股，而非这些纯粹的酒囊饭袋。

“奴婢明白！

奴婢一定擦亮眼睛，替娘娘好生留意！

但凡有才学出众、又知进退、懂感恩的寒门才子，定第一时间禀报娘娘！”

郑常宁连忙表忠心。

“嗯。”

李凤遥微微颔首，“好好办差。

你的功劳，本宫都记得。”

郑常宁乐呵呵的，“为娘娘办事，奴婢心甘情愿。”

接下来的日子，朝局发生了一种微妙而深刻的变化。

首辅杨廷和在朝议和内阁中，虽依旧沉稳持重，但在若干关乎皇后意图的事务上，不再如以往那般旗帜鲜明地援引祖制、直言强谏。

有时，他会选择沉默。

有时，他会提出一些技术性的修正，而非反对。

更有几次，在皇帝明显倾向于皇后意见时，他甚至会出言弥合分歧，寻求一个既能顾及皇后体面，又不至于太过偏离章程的折中方案。

这种转变，对于熟悉杨廷和风骨的大臣们来说，不啻于一场无声的地震。

他们惊疑不定，私下窃语，却无人敢当面质问首辅。

一股压抑而诡谲的气氛笼罩了朝堂。

最先无法忍受这种气氛的，是同样身为阁臣的谢迁。

他性情刚直，眼见杨廷和似乎向皇后的权柄低头，朝堂纲常隐隐有松弛之象，心中愤懑与日俱增。

他数次试图与杨廷和深谈，皆被对方以“国事维艰，当以大局为重”

等含糊之辞挡回。

谢迁感到了一种彻底的失望，不仅是对杨廷和，更是对这骤然变质的朝局。

一日朝会后，谢迁并未返回值房，而是径直去了通政使司，随后，一封言辞恳切却暗含悲怆的乞骸骨疏便呈递到了御前。

奏疏中，他并未直言对皇后干政或首辅妥协的不满，只以年老体衰，精力不济为由，请求告老还乡，归隐田园。

字里行间，却透着一股“道不行，乘桴浮于海”

的决绝与苍凉。

消息传出，朝野为之震动。

谢迁乃是弘治老臣，名声清正，他的请辞，无疑是一记重重的警钟。

然而，这警钟的余音未绝，另一封乞骸疏接踵而至。

这一次，是李东阳。

与谢迁的刚烈直接不同，李东阳的奏疏写得极为委婉得体，通篇皆是感念皇恩，陈述病体，祈求陛下怜惜老臣的哀恳之词，情真意切，令人动容。