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米瓮（第2页）

“是周边乡上的土财主，出了名的恶霸，手底下盘剥饿死不少人，这也不是甚稀奇事，只怪他气运不好，遇着手底下有人投靠了米瓮，反过来抄了他一家，妻儿倒是躲起来保了条命去县衙告官，那地主本人却被挂上了城墙，晾成了肉干。”

苏冶：“县里不管这事儿？”

赵二嗤笑一声：“米贼又不是来阳县的土特产，关起门自己家打狗就行，那些人最初是郢州起的家，一路烧到了豫州，以往那些乡里吃不饱饭造反的人，甭管成没成，谁没拿过几个县令祭旗，如今县衙那群吃干饭的夜里睡觉屁股都夹得紧，生怕被人背后来上一遭，赶着叫爷还来不及，还敢上赶着剿人家。”

苏冶笑道：“你这不连你主家一道骂了。”

赵二翻白眼道：“我主家是个是个聪明人，不掺和这些腌臜事。”

赵二虽不是多聪明个人，却说对了曹经的聪明。

这些日子她想了不少，愈发觉得曹经能耐不简单，一个户房的小文书，虽说勾当腌臜见不了人，却有本事落得这些银子，笼来赵二这好些人替自己做事，同时还与县衙诸人周旋，不将此事闹大泄出去，却是有不少门道在里面。

想起她那日同曹经的对话，苏冶愈发确定，曹经的能耐并非是只能当个小吏，而是在如今这世道，他看得有几分透彻，故而不想。

乱世里不同治世，已经成熟的官僚体系里，越往上爬，抓住的反而越少，官员调动迁移频繁，难向下扎根，真糟了事，空着底子，这批人反倒是最先遭殃的。

强龙难压地头蛇，自古造反的人常拿县令祭旗，却有不少带着酒食拜见当地的乡老里正，因为这些人不蠢，知道一个地方真正的根是牵在哪些人手里。

曹经如今便是，想的不是往上爬，而是向下扎根。

想着，苏冶又问道：“县里管不了，州郡也是？”

赵二皱眉道：“说呢，汝南郡萧家的根基，总不至于被这些神棍牵着鼻子，如今倒也是半点动静没有，倒也不怕这些人闹得他豫州鸡犬不宁”

苏冶：“许是没到他们出面的时候。”

说着，她看向赵二，“见你日日待在哑沟里，怎的这些事情该知道该知道的一样不落。”

赵二语气带了几分得意：“爷不似你们这些宅子里的束脚娘们儿，这天下大事哪件不晓。”

苏冶：“……”

“你倒是没裹脚，只因你家布少，裹了你那脑子便没余下。”

“你……”

赵二伸手指着苏冶脑袋，正要发作，苏冶出声打断了他。

“到地方了。”

——

下了马车，赵二依着赵玉芬说的，与了车夫银子，教他在原地等着。

春花镇虽带着“镇”

字，瞧着却像个专业化作业的村子。

马车停在镇子口，车辙压过的地方泥浆里混着铁渣，硌得赵二鞋底沙沙响，引得他抱怨道：“这什么鬼路，白瞎了爷一双好靴。”

苏冶：“你难不成没来过，整日待沟里，产铁的地方哪个不是这般。”

赵二：“自然是来过，先前爷照样骂。”

苏冶：“……”

俩人沿着中间不算宽敞的大道走，两边是些低矮的瓦房，门脸上挂着木牌，上面糊着些早就看不清楚的黑字，风吹日晒得发白，起不到一点指示作用。

路过时，几个光膀子的汉子蹲在屋檐下抽烟，脖子上搭着汗巾，胳膊上青筋凸起，沾着黑灰。