格格党

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走出窑洞，郑和绕着土丘转了一圈，不时用随身带的短杖戳探地面。

在窑体背面的斜坡上，他发现了几道被雨水冲刷出的沟壑。

“看这里。”

郑和指着沟壑中露出的土层，“窑顶覆土太薄，保温不足。

烧窑时热气都从这儿跑了。”

黑夫似懂非懂地点点头：“难怪大家都说这窑费柴火，十担柴烧不出三担好砖。”

因为这窑费柴又难烧，品质也不好，渐渐的就荒废了。

郑和从袖中取出素纸和炭笔，迅速勾勒出窑体的轮廓，在关键部位标上记号。

画完后，他抬头望向不远处的松阳河：“咱去看看取土的地方。”

河边的取土坑已经积了半池雨水。

郑和用木棍搅动池水，待浑浊稍减，他俯身舀起一捧泥浆，让泥水从指缝间缓缓流下。

“好泥！”

郑和眼睛发亮，“这泥浆细如面粉，沉淀后必定细腻紧实。”

他从不同位置取了五份泥样，分别用油纸包好，“回去要仔细验看。”

县衙偏厅里，郑和将五份泥样摆在长桌上。

他取来五个陶碗，分别放入等量的泥土，再倒入清水搅拌成浆。

“赵师傅，你看这泥浆沉淀的速度。”

郑和对闻讯赶来的老窑工赵大锤说，“泥质越细，沉淀越慢。”

赵大锤凑近观察，只见第三个碗中的泥浆沉淀明显慢于其他几个：“怪了，同一条河的泥，差别这么大？”

郑和用木棒轻轻搅动第三个碗：“这段河湾水流平缓，沉积的泥最细。”

他取出一块白瓷片，滴上泥浆，待干后用指甲轻刮，“看这泥膜的韧性，黏性极佳。”

姜戈走进偏厅时，正看见郑和将不同比例的细砂掺入泥料中揉捏。

“郑大人这是要改行做泥瓦匠？”

姜戈打趣道。

郑和头也不抬地继续揉泥：“姜大人来得正好。

松阳河泥品质上乘，只是旧窑工艺粗陋，浪费了好材料。”

他将一团掺了细砂的泥料递给姜戈，“试试手感。”

姜戈接过泥团，惊讶地发现比普通泥巴细腻得多，揉捏时既不粘手也不松散：“这确实不一样。”

“三成细砂，七成河泥。”

郑和又拿起另一个泥团，“这个加了碾碎的稻壳灰，烧制时不易开裂。”

他转向赵大锤，“旧窑一次能出多少砖？”

赵大锤掰着手指算道：“满窑两千砖，但有三成是废品。”

郑和点点头，在纸上写下几行字：“新窑我打算做成连环窑，五窑相连，共用烟道。

一窑装四千砖，废品率控制在半成以内。”

姜戈倒吸一口凉气：“这能做到？”

“姜县令放心，这和大明官窑制法是一样的。”

郑和语气平静，仿佛在说一件再平常不过的事。

他展开一张新图纸，“这是改良后的窑体设计，姜大人过目。”

图纸上精细地绘制着窑体的剖面和平面图，火道呈马蹄形环绕窑室，烟道分布在窑顶不同位置。

姜戈虽然看不懂专业细节，但也能感受到设计的精妙。