格格党

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锦照背对着他立于床前，轻轻“嗯”

了一声。

随即，裴逐珖如蒙大赦般掀帘而出，身影几个起落，便彻底融入了窗外浓稠的夜色。

锦照将床帐拉开，把门大大敞开，任夜风吹散帐内那可疑的靡靡之气，才扬声唤道：“云儿姐姐？我想吃些东西，还有，叫听澜院里所有人到堂屋外候着，我有话要说。”

裴执雪死讯传回的首夜，本就人心惶惶。

人很快便挤挤挨挨站满了屋前空地。

云儿带着七月八月一齐端了些素斋进屋。

锦照端坐于裴执雪“生前”

常坐的主位之上，目光沉静地注视着满院垂首屏息的仆从，直至慢条斯理地用罢膳食，才抬眼淡淡扫向院中噤若寒蝉的众人，声音轻柔却让人不寒而栗：“大人已去，你们今后有何打算？”

众人面面相觑，不知她言下之意，连忙惶恐地跪伏在地，“小的们不敢”

、“奴婢们不敢”

的哀泣与表忠心之声此起彼伏，却更衬得庭院寂静得可怕。

锦照似是体力不支，以手支颐道：“大人既已不在，院里不再需要这么多人。

你们听好——”

“男子，愿留者，可留；欲在裴府另择良主的，去王管事处说明，领了月钱便可离去；想脱籍为民的——只要未曾行过伤天害理之事，可自去王管事那儿取回身契，另领半年月钱，日后自谋生路。”

她目光倏然转冷，刀刃般扫向角落中几个神色凶悍的壮汉：“你们是替大人养狗的？”

其中一人上前恭敬行礼：“回少夫人，小的们不只养狗，院中一应活物，皆由我等喂养、宰杀。”

“既然如此……”

锦照略作沉吟，看向一旁神色憔悴的王管事，“性子温良、手上未沾无辜之血的，去留随意；余下的，继续为大人饲养院中活物，也能护卫听澜院平安。”

“是。”

王管事躬身应下。

她揉了揉太阳穴，难掩倦色，却仍继续说道：“女子去留亦同男子。

欲脱籍者若无所倚仗，可请王管事日后相助，在外谋个安身立命的差事。

此外，每人可领两年月钱。”

跪地的侍女、洒扫奴仆，乃至烧火丫鬟，皆震惊地抬起头，难以置信地望向桌后那位看似柔弱的美艳少女。

她似已疲倦至极，恹恹地尝了几口荷叶莲子米糕，方柔声问道：“那日被我罚跪在雨中的……叫什么来着？哦，陈妈妈——可是大人昔日的乳母？”

陈妈妈眼珠转了三转，暗暗思忖——

少夫人此时必是想借宽容之举将人心收为己用，再拔除碍眼之人。

既然她对普通仆从都如此厚待，自己身为大人乳母，虽曾得罪过她，必会遭她驱逐，但自己身份特殊，少夫人定会厚赏，许她归家养老。

她强压欣喜，佯装悲泣：“正是老奴……老奴三生有幸，做过大人乳娘，如今竟是白发人送黑发人——”

“整个府中，倒也属陈妈妈与我最有渊源。”

锦照黛眉拢烟，露出哀切神色，打断她的哭诉，“妈妈想必不忍就此离去。

日后，便请妈妈于后院小佛堂中为大人茹素诵经……妈妈可愿意？”

陈妈妈如当头被一盆冷水浇下，跪地杜撰道：“少夫人，大人曾对老奴说过，此次归来便让老奴归家去含饴弄孙，求少夫人成全！”

锦照原本柔和的眼神骤然冷冽，她失望道：“说谎！

大人临行前亲口告知，他若有不测，我尽可倚仗妈妈。”

她语带哽咽，“枉大人那般信你，你竟急于推脱……我本想着妈妈陪我守半年，裴府便奉上良田家产，保妈妈儿孙数代富足。”

她冷声：“来人，将她拖出去。

丧期不宜见血，将她押往庄子里关起来——只当她已死在裴府。”

随即目光如冰，缓缓扫过屋内所有跪伏之人，“无论你们作何选择，谨记——听澜院，绝不容背主之人。”