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第494章 唯爱长青（第4页）

她刻意避开官府的盘查，混迹于市井乡野，住最便宜的客栈，吃最新奇的食物，像是出了笼的雀儿，看什么都新鲜。

她看到吏员下乡督促冬种，虽严肃却不凶恶；看到村中老者拿着新发的农具，脸上笑开了；听到茶棚酒肆里，百姓交谈间对“秦王”

、“太子”

的称颂远远多于抱怨，说的多是减了的赋税、新修的水渠、安稳的日子。

她还看到河道中新式的筒车转动，看到驿站里信使奔驰，也看到市集上百姓交易，虽然仍能见到贫困，但大多数人脸上洋溢着一种她在娆疆叔伯脸上见过的安定。

她也曾挤在茶楼酒肆，竖起耳朵听人们闲聊，听到的多是对秦王的赞叹，对他平定北方的崇拜，对他颁布的新政的议论。

当然，她也听到说书人唾沫横飞的讲述着秦王如何扫平北地、万国来朝这样让她心跳加速的故事，同时又忍不住跟着满堂喝彩，豪掷赏钱。

这些琐碎的见闻，一点点拼凑出中原如今的景象。

秩序在重建，生机在复苏，那个人的名字被频繁提及，大多带着敬畏甚至感激。

蚩梦听着，心里像是打翻了五味瓶，既为那个人的成就感到莫名的骄傲，又有些近乡情怯，不知再见时会是何等光景。

而越是靠近中原腹地，她就不断听到梁帝退位、秦王即将登基的消息，心里为萧砚高兴，又有点着急，想快点赶到汴梁去，脚步不由得便更快了几分。

及至九月初，她来到了荆南地界，江陵府外。

时近正午，秋阳仍有些炙人。

她远远看到路边有一处颇为宽敞的私馆，挂着‘迎客’的幌子，兼营食宿货栈，门口拴着些骡马，人来人往颇为热闹。

她摸了摸咕咕叫的肚子，决定过去歇歇脚，给毛驴喂些草料。

刚走近，便听到馆舍里传来一阵激烈的争吵声，夹杂着哭嚎和呵斥。

只见馆舍大堂里，二三十个衣衫褴褛、面黄肌瘦的难民被十来个膀大腰圆，一脸凶相的豪奴围在中间。

一个穿着绸衫，显然是掌柜模样的干瘦中年人，正指着那些难民唾沫横飞的叫骂。

“…呸！

一群穷酸！

吃了老子的饭，喝了老子的水，歇了老子的地界，就想拍拍屁股走人？天下哪有这么便宜的事！”

掌柜叉着腰，气势汹汹。

一个老者颤巍巍的站出来，作揖哀求：“掌柜行行好，不是我们不给，实在是…实在是拿不出那么多钱啊！

您这价钱，比洞庭湖的大酒楼还贵…”

“贵？”

掌柜眼睛一瞪，“你不出去打听打听，老子向来都是这个价！

休息半个时辰，一人十文！

一碗粗粮饭，二十文！

一碗清水，五文！

你们这三十多号人，在老子这住了一宿，又是吃又是喝的，加起来拢共正好五贯钱！

拿钱来！”

难民们面面相觑，他们投宿的时候这掌柜可不是这般讲的，一时间或愤恨或惊惧，脸上却都尽是绝望。

他们都是从长江南边逃难过来的，根本就没什么家当，身上那点微薄的盘缠早已耗尽，哪里拿得出五贯钱来。

一个看似领头的中年汉子本来打算心一横，但看看左右的豪奴，想着此间又是北朝地界，终究是咬了咬牙，打算与掌柜试着商量。

“掌柜…我们…我们实在是没有啊…要不，我们给您干活抵债？劈柴挑水都行…”

“干活？”

掌柜嗤笑一声，上下打量着那些面有菜色的难民，“就你们这身子骨，能干多少活？抵到猴年马月去？老子没那么多闲粮养着你们！