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惊鸿宴23（第2页）

秦卿许谨慎回答。

“梅？”

云初见唇角勾起一丝极淡的弧度，似笑非笑。

“寒冬腊月，哪来的梅？”

秦卿许语塞，寒冬腊月，梅花未开，这不过是盆枯枝老桩。

“它本该在腊月凌寒独放，傲雪欺霜。”

云初见的声音带着一丝冰冷的玩味，指尖捻动着那截枯枝。

“可如今，时令已至深冬，它却连个花苞也无，只余这枯枝败叶，苟延残喘。”

他目光扫过窗外萧瑟的园景。

“这御花园，耗费无数人力物力，暖房熏蒸，精心养护，只为求得四季如春，繁花似锦的假象。”

“可假的，终究是假的。”

他指尖微微用力，枯枝上那片枯黄的叶子被捻碎，化作齑粉飘落。

“暖房里的花，开得再艳，也经不起一丝寒风。”

他抬起眼，目光锐利如针，直刺秦卿许眼底深处。

“就如江南道那些所谓的富庶之地、鱼米之乡。”

“赋税年年拖欠，灾情年年哭诉，官吏俸禄拖欠，府库年年空虚。”

“可地方豪强的园林宅邸，却一年比一年奢华，宴饮歌舞，夜夜笙歌。”

“这虚假的繁荣，如同这暖房里的花，经不起半点查验。”

“朕要的，不是这暖房里开出来的假花。”

他声音陡然转冷，带着不容置疑的决断。

“朕要的，是真正能在寒冬腊月里，凌霜傲雪，开出花来的梅。”

“哪怕它枝干虬曲，哪怕它只开一朵，那也是真的。”

秦卿许心头剧震。

江南道那些表面上的富庶，如同这暖房里精心培育的假花，经不起风雨。

而云初见要的，是能真正在寒冬中绽放的、真实的生命力，哪怕它艰难，哪怕它稀少。

然而，秦卿许的眉头却几不可察地蹙起。

他并非不认同江南道积弊深重，也非不同情北疆将士与京畿流民之苦。

但作为秦家子弟，他自幼耳濡目染的，是商贾之道，是盘根错节的利益网，是水至清则无鱼的生存法则。

“陛下……”

秦卿许喉头滚动，声音带着一丝不易察觉的艰涩，却比之前多了几分沉稳的辩驳之意。

“寒冬腊月，万物凋零，此乃天时循环，非人力可强逆。”

“梅开傲雪，固然可贵，然其绽放自有其时，强求寒冬之花，恐拔苗助长，反伤其本。”