格格党

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只她从未想过，这世上会有一人因她而死，因她失去了自己年轻、宝贵的生命。

那个人就是她的母亲。

一个她不曾见过，甚至不曾知道过的母亲。

蔡老夫人慨叹道：“从小你便养在我身边长大，我们祖孙二人情意深厚、形影不离。”

“素杏也很懂事，凡事以你为重，照料你就像半个母亲那样妥帖。”

“直至你们姊妹被一同送去齐国，从此离开祖母身边，我这心呐，刀绞般地难受……”

她说着，恨恨地锤着胸口，仿佛挖心剖肝似的疼痛。

蔡君见状，忙扶稳老夫人身形，劝慰道：“祖母快别说了，都是过去的事，无须为此感伤。”

“眼下葵儿已经回来了，总能好好陪陪祖母，这是高兴的事儿，何苦掩涕催泪，徒增伤心？”

“是、是。”

蔡老夫人擦干眼泪，道：“瞧我，果然老糊涂了，只光顾着哭，什么也都忘了。”

“来，葵儿，随祖母回去，祖母给你做你最爱吃的蜜糕，咱们祖孙俩好生叙叙话。”

语罢，老夫人执起素萋的手，越过众人，头也不回地走了。

傍晚，与蔡君、老夫人一起用过飧食，老夫人摒退身旁一众侍婢，亲自将素萋领到一处幽深僻静的小院门前。

她扶着斑驳枯槁的院门，轻声道：“推开看看，此处便是你幼时住过的地方。”

素萋按捺住紧张焦灼的心，推开门的那一刹，她的呼吸愈渐急促。

荒寂的小院内，一地落叶，满目萧索。

院中栽着一棵不大不小的杏树，不似寻常杏树那般粗壮、茂盛。

炎炎夏日，那棵杏树歪歪斜斜地倒伏着，抵着一堵同样颓败的墙垣，宛如病重了多年似的，形销骨立，气息奄奄。

耳边不时响起吱吱蝉鸣，颇具喧嚣，而那树冠上却光秃秃的，不见一片新叶，只有枯枝败叶随处悬挂，似乎沉寂已久，了无生机。

素萋无意识地走近树下，鬼使神差地抬手抚摸着粗糙的树干。

一时晃神，竟觉得指尖传来的触感尤为熟悉，如若似曾相识。

“这是你小时候与姊姊一同栽下的。”

“那一日，是你六岁生辰。”

蔡老夫人深沉的声音如深秋微雨一般清寒，仿佛跨越时光，从遥远的地方徐徐而来。

“彼时你还小，不懂什么是生离死别。

你说想要母亲，吵着闹着不肯罢休。

素杏没了法子，只好哄你与她一起栽下这杏树。”

“她对你说，只要等到来年这树开花结果，你们就能在杏花雨下见到母亲的姿容。”

“只是未曾料到，来年你们姊妹一同离开了这里，一同去了齐国。”

“而这棵杏树，从此也不再开放。”

素萋抬眸看向树梢的末端，一如既往的沉寂、萧条，可她依旧目不转睛地望着，眷恋不舍地望着。

好似这片刻的凝望，能将她带回那段毫无记忆的过去，触碰到她早已遗忘的期待和未曾见过的繁华。

过了许久，她终于回过神。

在蔡老夫人的陪伴下，缓步走到一间房前。

这一次，她再没勇气伸手推门，好像那道门后等待着她的，是她一直以来想追寻，却不敢承受的一切。

蔡老夫人似是看出了她的犹豫，宽声道：“这是你从前住过的房间，里头也都是些你幼时用过的东西。

自你走后，这里也没安置过人来，一应陈设都与当年一样未做更改，寻常都是上着锁的，你若想进去瞧瞧，不妨大胆一些。”

素萋用力提起一口气，冲淡了些心中忧惧，迈开坚定的步子，颤着手把门推开。