格格党

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子晏扳回一城，自是眉开眼笑，格外镇定。

“齐国与楚国之间相距甚远，一北一南，无从接壤。

纵是策马狂奔，也不见得就会遇上。

如今齐国却大费周章地驻军郑地，矛头直指一介小国，这其中缘由，只怕不简单。”

杀鸡焉用牛刀。

如此浅显的道理，楚国怎会不知。

所谓敲山震虎，杀鸡儆猴。

蔡国从前一直是楚国的附属，便视作楚国的门户。

公子此般作为，倒像个不请自来的登门之徒，不仅压迫蔡国，更是藐视楚国。

子晏这番话，无非是想从公子口中套出一个正当理由。

公子心知肚明，因而款款道：“我齐国向来只捍卫周王室，尊周王为天子。”

“王曾对寡人说过，尊王攘夷，不论天下哪个诸侯对王、或王室不敬，齐国都可名正言顺地讨伐。”

“你楚国作为天子之臣，不仅不按时进贡，还敢僭越称王，理当敲打一番。”

公子这番说辞，可谓有理有据。

一山不容二虎，天下岂容双王。

此前百年，楚国不敬周王，独踞南方，曾不止一次同周王室叫板。

只是碍于山高路远，伐兵之路艰难，再加之王室衰微，南楚雄起，讨伐一事自然也有心无力。

如今齐国强盛，代王室行王权，维护周王颜面，便是维护自身地位，显然占据大义。

若换作旁人听了这番话，定然胆战心惊、股战而栗，毕竟试问这天下，有谁能背得起蔑王自重、以下犯上的恶名。

只对楚国来说，这却是欲加之罪何患无辞。

众所周知，楚人称王已是百余年前的事情，那时莫说公子，就连当今楚王都未曾降生。

此来百年，天下二主之事，早已习以为常。

只要二王不碰头，天远地疏，大家都各论各的，哪谈得上什么敬与不敬。

若要讨伐，早在百年以前就该动手。

现下再战，这都隔了几代人，不是故意找茬吗？

子晏也意识到公子此言不过一个冠冕堂皇的借口，与之周旋，实非明智之举，于是装傻充愣，就事论事道：“不敬天子，不献贡品，实乃我楚国之过，与他国皆无干系。”

“齐公子回去大可奏明天子，自今年岁末，楚国将会依制恢复对天子的朝贡。

至于称王一事，齐公子不如亲自去地下问问祖宗？”

“噌——”

顷刻间，仓啷一声巨响。

利刃出鞘，尖啸惊人。

公子持剑几步走下，挥扬阔袖，转瞬将剑锋横在子晏身前。

“公子冷静！”

素萋见状，急忙起身拉住公子的袍袖，生怕他一时冲动，叫子晏血溅当场。

他们二人均是身怀武艺，几次三番争锋相对，不睦已是摆在台面上的事。

此番子晏前来，再不似从前那般是个游历四方的侠士。

现下他的身份是楚使，代表的是楚王及楚国。

公子若全然不顾将其斩杀，只怕也要背上戕害使臣的不义之名。

倘若楚国追究起来。

一旦开战。