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96 消失的太阳二（第1页）

狮鹫兽是一种强大的生物，他们的躯体像狮子，却有着鹰的头和翅膀，不仅能在天空翱翔，也能收起翅膀在地面上捕猎。

在野外，它们几乎站在食物链的最顶端，很少有其他的野兽能对它们构成威胁，好在因为食量过大，狮鹫兽的繁衍并不算快，也容易因为领地问题自相残杀。

狮鹫兽的智力相当高，可能与人类的十岁幼儿相仿，成年的狮鹫兽说不定比地精还聪明些，但同时它们也是一个十分记仇的物种，早期精灵族曾经试图驯服这种强大的野兽成为坐骑，但是捕猎它们、偷窃它们蛋和幼崽的行为很快招来了残酷的报复，狮鹫兽变得仇视一切人型生物，并且开始无差别地攻击它们见到的任何人类、精灵、兽人甚至小孩。

这种会飞的强大野兽对于所有人形种族的生存都造成了很大的威胁，为了自身的安全，许多种族都会捕杀当地的狮鹫兽，因此在大多数地方狮鹫兽已经绝迹，只有少数高山地区还有狮鹫兽在艰难地生存和繁衍着。

--《费诺大陆百科全书·动物篇》

***

在法师的催促下，阿尔凯一路快马加鞭地赶着马车，就连晚上也几乎没怎么休息，打着火把继续赶路。

帕洛斯坐在马车里，低着头，脸色看起来有些不太好，埃文德尔知道他昨天晚上做了噩梦没有睡好，似乎最近一段时间以来帕洛斯一直都睡不好，长时间的忧虑令他看起来有些憔悴，而当埃文德尔问起时，他总能拿出忧虑的理由--肯特、魔族的入侵、预言中的末日、残缺的太阳，其中许多也是埃文德尔自己在忧心的事情，但即使是埃文德尔，也没有像他一样为了这些危机就把自己折磨得面无人色。

埃文德尔还是相信了他的说辞，因为帕洛斯不会对他说谎。

法师只能宽慰他说：“你这样累垮自己也不能让危机迎刃而解，休息一下吧。”

帕洛斯点点头，表示自己会在路上尽量休息，并且脱去盔甲铺开毯子，在宽阔的马车里躺了下来，可是不知是马车太摇晃还是心事太重，他始终没能睡着。

马车来到圣城米卡兰的时候是第二天下午，但是天色已经非常昏暗了，天空中的太阳一直在持续变小，现在已经只剩下了一屡弯弯的月牙形状。

恐慌的气息充斥着这座城市的大街小巷，一些传教士在街头大声宣讲，说太阳会消失是因为光明神对大家失望了，降下了天灾，只要人们恢复往日的虔诚，太阳就会重新出现。

这套说辞赢得了很多人的认同，大街小巷到处都是虔诚地做礼拜和祈祷的人，大教堂的门口被不安的民众挤得水泄不通，其实人们也未必相信这样做会有用，但他们必须做些什么来排解自己的恐慌。

埃文德尔让同伴们先去旅店休息，尤其是一脸憔悴的帕洛斯，看起来格外需要在柔软的床铺上好好睡一觉，但圣殿骑士即使眼睛里面已经布满了血丝，也坚持要跟在他的身边，法师拗不过这个突然固执起来的家伙，只能任由他跟着。

借着教皇给的通行特权，埃文德尔才得以越过拥挤的人群，直接见到教皇的面，法师协会的会长费迪南德也在那里，前天他就带着恶魔的尸体赶回法师协会做研究，比埃文德尔还早到了一步。

教皇看起来跟帕洛斯一样憔悴，这个老人以前给人的印象一直都是精神饱满、慈祥和善的，如今却眼袋青黑，唇边还起了燎泡，接二连三的变故迅速地消耗着这个老人的健康，他枯瘦的手指紧紧地抱着一个杯子，试图从热茶里汲取一点温暖。

“‘永夜将至’的预言成真了。”

教皇忧虑地说，“我总以为还有时间可以准备的，想不到异变会来得这么毫无征兆。”

“既然事情发生了，那就解决它。”

埃文德尔说，“你都做了哪些安排？”

“我们要为接下来的长夜做准备，囤积粮食，安抚民众，还要调动兵力防备随时可能到来的魔族大军。”

为了这些，教皇这两天就没闲下来过，所以才看起来这么疲惫，“另一方面，我们也要查明这场灾难的原因，尽快找到解决的办法。

埃文德尔，这个就要靠你了，你的知识最为丰富，魔法也是人类当中最厉害的，如果需要我提供什么帮助，就只管开口。”

费迪南德小心翼翼地提议道：“那个……之前魔族不是说他们有办法应对这个劫难吗？”

埃文德尔打断了他接下来想说的话：“但他们随后就放出恶魔来攻击我们，尸体还是你亲自运回来的呢，难道你想说那是寻求合作的表现吗？”

费迪南德缩了缩脖子，不说话了，帕洛斯想了想，还是有些犹豫地开了口：“或许这只是个意外，不如试着和他们接触一下看看，听听他们怎么说。”

“如果我们真的听信那个魔族的一面之词，把渡过危机的希望寄托在他们身上，岂不是正中了他们的下怀？”