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第359章 困局心狱（第9页）

此事，关乎国体，也关乎对忠臣的交代。

看来，还是得劳你再走一遭了。”

向巢闻言，立刻躬身领命，动作流畅而恭敬。

当他低头时，眼角细微的纹路在炭盆跳动的火光映照下，显得更深了。

他深知此次使命的微妙与艰巨。

表面上，是前往晋国重申日渐脆弱的宋晋盟约，但真正的核心，也是最为棘手之处，在于迎回客死晋国多年的乐祁的灵柩。

乐祁，这位昔日宋国的权重人物，其出使、被扣乃至最终身死异国，本身就是宋、晋、甚至牵扯到齐国、卫国之间复杂博弈的缩影。

他的尸身，已成为一块检验盟约诚意、衡量国家尊严的试金石。

迎回灵柩，不仅要与晋国那些矜持而精于算计的卿大夫周旋，更要平衡国内因此事可能引发的各种势力波动。

“臣谨遵君命。”

向巢的声音平稳而坚定，一如他给人的感觉，“晋国新绛，臣已非初次前往，于彼处礼仪关节，略知一二。

臣即刻准备车驾礼物，定当竭尽全力，既固盟好，亦迎乐子之灵归葬故土，以安忠魂，以全君上之德。”

宋景公微微颔首，挥了挥手，动作间带着一种深深的倦意。

他看着向巢恭敬地垂首倒退几步，然后转身稳步离开大殿。

那清瘦却挺拔的背影消失在殿门外的光影中，宋公的眼底却掠过一丝难以察觉的阴翳。

乐大心，这个与乐祁同出一族、素来以骄横闻名的宗室重臣，在此等关键时刻再次称病推诿，让他心中原本就存在的疑虑如同水底的暗草般疯长。

乐祁一脉与乐大心一系在族内的明争暗斗，他并非不知情。

乐大心拒绝出使，是真的如他所说“沉疴难起”

，还是不愿为政敌的身后事奔走，甚至……另有图谋？然而，国事紧迫，晋国的态度暧昧不明，不容在使节人选上再多做拖延。

向巢的忠诚和能力，是他目前最能倚仗的。

“多事之春啊……”

一声几不可闻的叹息，消散在空旷而阴冷的大殿中。

……

数日后，一支由十余辆轩车、辎车组成的车队，在少量护卫的簇拥下，驶出了商丘略显斑驳的城门。

车轮碾过尚未完全解冻的泥土，发出单调而沉闷的声响，留下深深的车辙。

向巢坐在为首的一辆轩车上，身着使节礼服，神色凝重。

他回头望了一眼逐渐远去的商丘城郭，那座在初春寒风中显得有些萧索的城邑，承载着太多的纷争与期望。

此行北上，前路漫漫，不仅要面对晋人的机心，还要时刻留意来自国内的风吹草动。

与此同时，在商丘城东，一座庭深院阔、门阙高耸的宅邸内，却是另一番景象。

此处便是称病不朝的乐大心的府邸。

与宫中的清冷截然不同，这里暖意融融，甚至有些过于燥热。

上好的木炭在精致的铜炭盆中烧得通红，空气中混合着酒肴的香气与一种名贵香料焚烧后产生的甜腻气息。

乐大心正斜倚在一张铺着厚厚虎皮的软榻上。

他年约四旬，身材微胖，面庞宽厚，肤色红润，一双眼睛微微眯着，流露出养尊处优的慵懒。

若非他亲口向国君告了“笃疾”

，单从气色上看，几乎找不到丝毫病容。

他手中把玩着一只纹饰繁复、镶嵌着绿松石的青铜酒爵，爵中盛着琥珀色的美酒。

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“主公，向巢大夫的车驾已出城了。”