格格党

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第367章 吴楚之间（第1页）

江水在暮色中泛着暗红的光，像一条疲惫的巨蟒，缓缓绕过姑苏城。

夕阳的余晖如同泼洒的鲜血，染红了波光粼粼的水面，也染红了这座日益繁华的东南都城的轮廓。

秋意已深，风里带着太湖的湿气和草木凋零的苦涩味道，吹过巍峨的城垣，吹进层叠叠的宫室深处。

在这里，药香与衰老的气息纠缠在一起，浓得化不开，仿佛实体般悬浮在空气中，压得人喘不过气。

名贵的龙涎香也掩盖不住那源自生命本源逐渐腐朽的味道。

内侍和宫女们步履轻盈，面容哀戚，眼神交换间充满了对未来的不安。

吴王寿梦，这位带领吴国逐渐摆脱蛮夷之名、与中原诸侯争雄的雄主，正躺在那重重锦褥之中，像一盏即将油尽灯枯的明灯，火焰微弱，却仍在顽强地闪烁。

他能清晰地感觉到，生命正如同窗外那最后一丝残阳，正一丝丝、一缕缕地从他衰老的躯体里抽离，带走了温度，也带走了力量。

他的眼皮沉重如铅，但那双曾经锐利如鹰隼的眼睛，此刻却异常清明，甚至带着一种回光返照般的锐利，依次扫过跪在榻前的四个儿子。

他的目光，沉重而缓慢，仿佛要在最后的时刻，将他们的骨血都刻印进灵魂深处。

长子诸樊，身形魁梧，面容刚毅，常年的军旅生涯和政务操劳在他眼角刻下了细密的纹路。

他低着头，双手紧握成拳按在膝上，指节因用力而发白，手背上青筋虬结。

作为嫡长子，他早已被视为储君，承担着最重的责任，也压抑着最复杂的情感。

此刻，父亲的垂危让他悲痛，但一种对即将到来的命运的本能敬畏与沉重，更让他浑身紧绷。

次子余祭，微微垂首，姿态恭敬，但眼神却不时抬起，飞快地掠过父亲灰败的面容和兄弟们的神情，那目光中带着一种审慎的掂量与计算。

他素来心思缜密，不像兄长那般外露，也不像三弟那样急躁，此刻在这生死交替的关键时刻，他更像一个冷静的旁观者，试图从每一丝细微的动静中解读出未来的走向。

三子夷昧，性情略显急躁，此刻紧抿着嘴唇，呼吸粗重而不匀，胸膛起伏着，似乎正极力压抑着内心的不安与某种蠢蠢欲动的情绪。

他对父亲的感情或许最为直接，敬畏与依赖交织，面对死亡和权力的更迭，他的困惑与焦虑也最为鲜明地写在脸上。

最小的季札，跪在最后，身姿却挺拔如竹，即使在巨大的悲恸中，也保持着一种天生的风骨。

他的面容平静，相较于兄长们，那份悲戚显得更为纯粹，深邃的眼眸里像是盛满了秋水，哀伤而清澈，不见一丝贪婪、焦躁或算计的波澜。

他的贤名，早已不仅传遍吴越之地，甚至连中原诸国的使臣和贤士都曾私下赞叹，认为他深谙周礼，仁德宽厚，有古君子之风。

寿梦的喉咙里发出一阵嘶哑而破碎的声响，如同破旧的风箱。

侍立一旁的老内侍立刻上前，小心翼翼地将这位垂死的君王扶起些许，用软枕垫在他的后背。

这个简单的动作似乎耗尽了他积攒许久的力气，他剧烈地喘息着，浑浊的目光却最终定格在季札身上——那个最肖似他年轻时的儿子，眉宇间有他当年的英气，却又远远超越了他的儿子，那份从容与智慧，是他在征伐一生中都未能完全企及的。

寿梦的胸膛起伏了几下，一个盘桓已久、如同宿命般沉重的念头，再次清晰地浮现，并且比以往任何时候都更加坚定——周室先祖古公亶父传位给幼子季历以期延续圣德的影子，跨越了漫长岁月，重重地压在他的心上，让他喘息艰难，却又带着一种殉道者般的决绝。

“诸樊。”

寿梦的声音干涩得像砂纸摩擦，微弱，却依然带着久居人上所形成的、不容置疑的威严。

“儿臣在。”

诸樊立刻应声，向前膝行一步，额头几乎触碰到冰冷的地板。

“我……时日无多了。”

寿梦缓缓道，每个字都像是从石磨下艰难地挤出来，带着生命流逝的沙沙声，“王位传承，关乎社稷存亡，关乎宗庙祭祀，关乎我吴国万千黎民的性命。

我们吴国，僻处东南，断发文身，被中原视为蛮夷。

这些年来，筚路蓝缕，好不容易有了今日气象。

然，强敌环伺，北有齐、鲁窥视，西有楚人虎视眈眈，如饿狼环伺，南方的越人，断发文身，与我同俗，却亦非善类，蛰伏于山林水泽，其心叵测。

吴国犹如逆水行舟，不进则退。

需得有一位贤明之君，一位能凝聚人心、明辨是非、富有远见的君主，方能带领国人稳固根基，开拓疆土，甚至……有朝一日，逐鹿中原，让我吴国之声威，响彻寰宇。”

诸樊的头垂得更低，声音哽咽：“父王定能康复，吴国离不开您的雄才大略。

纵有万一，儿臣等必谨遵父王往日教诲，戮力同心，护卫社稷，绝不敢有负父王期望。”

寿梦艰难地摇了摇头，脸上露出一丝苦涩至极的笑，皱纹如同干涸河床上的龟裂：“戮力同心……谈何容易。

人心似水，权势如刀。