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第370章 鱼肠寒芒（第14页）

阖闾听得入神，忽问：“需多少人力物力？”

季礼答：“征民夫万人，耗时三载，可成基业。

然若能动员百姓，以工代赈，既可治水，又可安民。”

阖闾大笑：“善！

寡人准了。”

当即任命季礼为水官，总理水利。

招贤持续三日，阖闾采纳了十余策，涉及农事、军事、工事。

他不拘一格，提拔寒门，如季礼、舒段等，皆授以实职。

朝中旧臣颇有微词，阖闾却道：“才者无类，能用则兴。”

月余，治水工程启动。

季礼督率民夫万人，开赴江水上游。

时值盛夏，烈日当空，民夫们挥汗如雨，掘土筑坝。

季礼亲临一线，与工人同食同宿。

他设计的分水渠，初显成效，洪水稍退，百姓称颂。

然而，困难接踵而至。

一日，暴雨倾盆，新筑的坝体出现裂痕。

民夫惊慌，欲四散而逃。

季礼挺身而出，冒雨指挥加固。

“坝在人在，坝亡人亡！”

他高呼，激励众人。

连续两昼夜，坝体得保。

事后，阖闾亲往慰劳，赏赐布帛粮食。

与此同时，舒段督建城防。

姑苏城墙以土石重筑，增设箭楼壕沟。

武阳领兵协助，训练士卒。

他改良吴军阵型，以轻兵游击，克制楚军重甲。

但粮草匮乏，军心浮动。

阖闾下令开仓放粮，虽杯水车薪，却显仁政。

秋去冬来，吴国初现生机。

荒地渐垦，新稻绿苗初长。

然外患不减。

楚将楚将，率兵犯境，焚毁边村。

阖闾召集群臣议事。

“楚国势大，不可硬拼。”

武阳谏言，“不如坚壁清野，耗其粮草。”

季礼却道：“大王，吴国新稳，宜示弱以骄敌。

臣闻楚王好大喜功，若遣使假意归附，或可缓兵。”

阖闾沉吟良久，采纳季礼之策。

派使者入楚，献上珍宝，言辞谦卑。

楚王果然轻敌，暂缓攻势。