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雪霁（第1页）

皇后第二次召见的余波，并未如预想中那般在盛府掀起惊涛骇浪，反而像一场大雪过后，万物被强制覆盖，呈现出一种异样而死寂的平静。

那日明兰归来后轻描淡写的“垂询家常”

与“勉励守分”

，盛紘与老太太自是心照不宣，未曾深究，也未再向外透露半分。

王氏虽心存疑虑，但见老爷和老太太都讳莫如深，也只得按下满腹好奇，只将那份不安化作对暮苍斋更为周到，却也更为疏远的“关怀”

。

府中的下人，似乎也敏锐地察觉到了某种风向的变化。

他们对暮苍斋的恭敬依旧，但那恭敬里，先前因皇子“青眼”

和皇后赏赐而生的、带着热切与畏惧的窥探，渐渐冷却下来，变成了一种更为纯粹、也更为隔膜的循规蹈矩。

仿佛那方被锦缎覆盖的端砚，那袋曾引起波澜的银霜炭，都随着皇后那句“谨守本分”

，一同被冻结在了这个异常寒冷的冬天里。

林栖阁的沉寂，也因此显得愈发意味深长。

墨兰依旧每日请安、读书，姿态柔顺得无可挑剔，只是偶尔抬眼望向暮苍斋方向时，那眼底深处一闪而过的，不再是灼人的嫉恨，而是一种近乎怜悯的、冰冷的嘲讽。

林噙霜更是彻底沉寂下去，连在王氏面前那些绵里藏针的话语都少了，仿佛真的认了命，只一心一意守着女儿，等待着或许永远不会到来的“转机”

。

年关，就在这种压抑的平静中，悄然而至。

没有往年的喧闹筹备，没有络绎不绝的节礼往来，盛府这个年过得格外冷清。

祭祖的仪式依例举行，却透着一股敷衍了事的匆忙。

家宴上，菜肴虽依旧精致，但席间气氛沉闷，连最活泼的如兰，都只是低着头默默用膳，不敢多言。

明兰坐在席间，穿着那身半旧的浅碧色衣裙，安静地用着面前的素斋。

她能感觉到席间若有若无扫过她的目光，有关切，有探究，也有疏离。

她只作不知，神态自若。

宴席散后，她照旧去寿安堂陪老太太守岁。

老太太的精神比前些时日好了些，靠在榻上，手里捧着个小小的手炉，看着窗外零星升起的、因戒严而显得稀稀落落的烟花。

“又是一年了。”

老太太轻轻叹了口气，声音里带着岁月的沧桑。

“祖母，”

明兰替她掖了掖腿上的薄毯，“雪停了，听说开春后，陛下的病情或能有好转。”

这话带着宽慰，也带着一丝不易察觉的试探。

老太太看了她一眼，目光深邃：“雷霆雨露，皆是天恩。

我等臣子，但尽本分，静待天时便是。”

她顿了顿，拉过明兰的手，轻轻拍了拍：“你近日，做得很好。”

明兰垂下眼睑：“孙女只是谨记祖母教诲。”

“记住便好。”

老太太不再多言，重新将目光投向窗外。

窗外，夜色深沉，残留的雪光映着稀疏的烟花，明明灭灭。

守岁过后，明兰回到暮苍斋。

小桃早已备好了热水，伺候她洗漱。