格格党

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格罗里亚斯科特号三桅帆船（第12页）

“‘我亲爱的儿子，现在我要讲到这个故事最让人惊心动魄的部分了。

在骚乱的时候，水手们曾经落帆让船逆风行驶，但在我们离开之后，他们又扬起风帆，凭借微弱的东北风缓缓离我们而去。

我们的小艇上下起伏，随着波涛前进。

我们这一行人中，只有我和伊文思受教育最多。

我俩坐下来查看航海图，确定我们所在的位置，计划向哪一处海岸行驶。

这是一个需要慎重对待的问题，因为向北离我们约五百英里是佛得角群岛，向东约七百英里是非洲海岸。

由于风向转北，我们大体上确认向塞拉利昂行驶比较好，于是便掉转船头驶向这个方向。

这时从小艇向后方看，三桅帆船已看不到船身，只见船桅。

我们正在向它张望，突然看到一股浓密的黑烟从船上直升而起，像悬在天边的一棵怪树。

几秒钟以后，一声雷鸣般的巨响震耳欲聋，等到烟消雾散，“格罗里亚斯科特”

号帆船已经无影无踪。

我们立即掉转船头，全力驶向那里，海面上依然缭绕的烟尘反映出了这场大灾难的惨状。

“‘过了很长时间我们才到达那里，开始我们担心来得太晚，可能救不出多少人了。

只见一条破碎的小船和一些断桅残板随波起伏，表明这就是帆船的沉没地点，但并没有见到活人的踪影。

当我们失望地掉转船头时，忽听有求救的声音，这才看见不远处的一块残板上直挺挺地躺着一个人。

等我们把他拖到船上，才发现是一个叫哈德逊的年轻水手，他被烧伤，筋疲力尽，直到第二天清早，他才向我们说出事情的经过。

“‘原来，在我们离开以后，普伦德加斯特和他那一伙人就开始杀害那剩下来的五个战俘。

他把两个狱卒枪杀后，扔进海里，三副也遭到同样厄运。

普伦德加斯特下到中舱亲手割断了可怜的医生的喉咙。

这时只剩下勇敢机智的大副，他见普伦德加斯特手持血淋淋的屠刀向他走来，便挣脱事先设法弄松了的绑索，冲上甲板，一头钻进尾舱。

有十二个罪犯手持手枪前来搜寻，发现他坐在已经开盖儿的火药桶边，手里拿着一盒火柴，船上共载有一百桶火药。

大副发誓说，谁要是动他一下，他就叫全船人同归于尽，结果顷刻之间就发生了爆炸。

哈德逊认为这是其中一个罪犯开枪误中了火药桶，而不是大副用火柴点着的。

但不管是什么原因，反正“格罗里亚斯科特”

号帆船和那些劫船暴徒就此完结。

“在写下面的字时手不停地颤抖，字迹几乎很难辨认，‘贝多斯写来密信说，哈德逊已全部检举。

上帝啊，宽恕我们吧！

’

“这就是那天晚上我读给小特雷弗听的故事。

华生，我认为这种情况应算是富有戏剧性的案子了。

我的好友因为这件事心都碎了，便迁往特拉伊去种茶树，我听说他在那里过得挺好。

至于那个水手和贝多斯，自从写了那封报警信以后，便都消失得无影无踪了。

没有人向警局提出检举，所以贝多斯是错把哈德逊的威胁当真了。

有人看到哈德逊潜伏在附近，警局认为他杀害贝多斯以后逃跑了，但我相信事实恰恰相反，很可能是贝多斯陷入绝境，认为哈德逊已经检举了自己，便报仇雪恨，杀死了哈德逊，携带手头所有的现款逃出国去。

这就是这件案子的情况，医生，如果它们对你收集资料有所帮助，我很乐意供你选用。”