格格党

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驼背人（第6页）

我们测量了这个动物在走动时步幅的大小，它每一步的距离只有三英寸左右。

你看，这样就可以推断出，这东西身体很长，腿却很短。

这东西虽没有留下什么毛来，但它大致的外形一定和我预测的一样，它能爬上窗帘，而且是一种食肉动物。”

“你是怎么知道的？”

“因为窗户上挂着一只金丝雀笼子，它爬上窗帘，看起来是要捕食那只鸟。”

“那么，它到底是哪种野兽呢？”

“啊，如果我知道它的名字，对破解此案将大有帮助。

总的说来，这可能是鼬鼠之类的动物，不过比我见过的那些要大。”

“但这些与此案有什么关系呢？”

“这一点也还没有看得太明显。

但你知道，我们已经了解了很多情况。

我们知道，由于没放下窗帘，屋里又亮着灯，有一个人曾经站在大路上，看到巴克利夫妇在吵架。

我们也知道，他带着一只奇怪的动物，穿过草坪，进入房间，可能他击倒了上校，也可能是上校看到他以后，完全由于受到惊吓而跌倒，头被炉角撞破。

最后，我们还发现一个奇怪的情况，这位入侵者在离开房间时带走了一把钥匙。”

“你的这些发现，看起来让这件案子比以前更加扑朔迷离了。”

我说道。

“不错，这些情况确实表明，案子要比最初猜测的复杂得多。

我仔细考虑了这件事，得出的结论是，我必须从另一个方面入手来处理这件案子。

不过，华生，我确实耽误你休息了，明天在我们去敖尔德肖特的路上，我会把所有的一切详细地告诉你。”

“谢谢你，你已经说到这里了，接着说下去吧。”

“巴克利夫人在七点半离开家门时，无疑她与丈夫的关系还不错。

记得我已经说过，尽管她不是非常的温柔，可是车夫听到她和上校的谈话方式还是很友好的。

现在，同样可以确定，她一回到家，就走进不大可能见到她丈夫的那间屋子，就像一个激动不安的女人一样，让女仆给她备茶。

后来，当上校进来见她时，两人便爆发了激烈的争吵。

所以说，在七点半到九点钟之间，一定有什么事情发生了，使她完全改变了对丈夫的感情。

可是摩利森小姐在这一个半小时之内，一直与巴克利夫人在一起，因此，完全可以肯定，尽管摩利森小姐一再否认，事实上她肯定了解此案的一些情况。

“刚开始我猜想，可能这位年轻女人和上校之间存在着什么关系，而她现在向上校夫人坦白了。

这样就可以解释为什么上校夫人会怒气冲冲地返回，也能解释为什么这位姑娘会否认曾经发生过什么事。

这种猜测和仆人无意中听到的话也并不完全矛盾。

但是巴克利夫人曾经提到过大卫；而人们都知道上校对他妻子的感情，与此猜测又不相符合，更不用说是因为第三者插足引起的悲剧了，当然，这与上面所说的更扯不上关系。

这样就很难确定正确的步骤，不过，总的来说，我倾向于不考虑上校和摩利森小姐之间存在着什么关系，但我更加坚信这位年轻女人掌握有一些事情的真相，可以解释巴克利夫人转而憎恨她丈夫的原因。

因此，我采用了一种很简单的方法，就是去拜访摩利森小姐，向她解释我完全确定她掌握的事实，并且使她确信，除非案件得到澄清，否则她的朋友巴克利夫人将因负主要责任而被送上被告席。

“摩利森小姐是一个身形瘦小的姑娘，眼神羞怯，一头金发，可我发现她绝不乏机智和判断力。

在我说明来意之后，她坐在那里，沉思了一会儿，然后转身面对着我，态度坚定地说出了一些很值得注意的情况，我简要地讲给你听。

“‘我曾经向我的朋友许诺过绝不透露这件事，既然答应了，就应该遵守诺言，’摩利森小姐说道，‘但我那可怜的朋友被控犯有如此严重的罪行，而她自己又因病而无法开口，如果这时我确实能够帮助她，那么我情愿放弃我许下的诺言，把星期一晚上发生的事原原本本地告诉你。

“‘我们大约在八点三刻从瓦特街慈善会回家。