格格党

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第五章 三条断了的线索（第4页）

一个人见了这样大的赌注，当然要孤注一掷拼他一场了。

可是还有一个问题，莫蒂默医生，假若咱们这位年轻的朋友发生了什么不幸的话——请您原谅我这令人不快的假设——谁来继承这笔财产呢？”

“因为查尔斯爵士的弟弟罗杰·巴斯克维尔没结婚就死了，所以财产将传给远房的表兄弟戴斯蒙家族的人。

詹姆斯·戴斯蒙是威斯特摩兰地区的一位年长的牧师。”

“谢谢您，这些细节都是很值得注意的。

您见过詹姆斯·戴斯蒙先生吗？”

“见过，他曾经来拜访过查尔斯爵士。

他是位庄重可敬的人，过着圣徒般的生活。

我还记得，他拒绝从查尔斯爵士那里接受任何产业，虽然查尔斯爵士曾强迫其接受。”

“这个一无嗜好的人竟要成为查尔斯爵士万贯家财的继承人吗？”

“他将成为产业的继承人，因为这是法律所规定的。

他还将继承钱财，除非现在的所有者另立遗嘱——当然他有权任意处置。”

“亨利爵士，您立过遗嘱了吗？”

“没有，福尔摩斯先生。

我还没来得及，因为昨天我才知道事情的真相。

可是，无论在什么情况下，我总觉得钱财不应该与爵位和产业分离。

这是我那可怜的伯父的遗志。

如果巴斯克维尔庄园的主人没有足够的财力维持产业的话，他怎么能重振巴斯克维尔家的威望呢？房产、土地和钱财绝不能分开。”

“非常正确。

啊，亨利爵士，在您应该马上毫不耽搁地赶到德文郡去的这一点上，我和您的看法完全一致。

但有一个条件，您决不能一个人去那里。”

“莫蒂默医生和我一起回去。”

“但是莫蒂默医生有他自己的事要做，而且他家离您的家也有数里之遥，尽管他对您怀有天大的好意，恐怕也是爱莫能助。

不行，亨利爵士，您必须另找一个可靠的人，一个能够随时随地与您形影不离的人一起去。”

“您自己有可能去吗，福尔摩斯先生？”

“如果事态发展到危机时刻，我一定义不容辞亲自出马，但是您能理解，我的业务是接待各方各面的咨询和请求，这占用了我大量的时间，让我无限期地离开伦敦是不可能的。

目前就有一位英格兰最值得尊敬的人物，正在受人威胁和污蔑，而只有我才能制止这桩后果严重的诽谤事件。

您可以看得出来，现在叫我去达特沼地是件多么不可能的事。”

“那么，您打算让谁去呢？”

福尔摩斯用手拍着我的手背说道：“如果我的朋友愿意担当此事的话，那么在您处于危急的时候，没有人比他在您身边陪伴和保护您更合适的了，再也没有比他更好的了，没有人能比我更有信心说这番话。”

这个建议完全出乎我的意料。

我还没来得及回答，巴斯克维尔就抓住了我的手，热情地摇了起来。

“啊，华生医生，这真是太好了，”

他说，“您了解我的处境，而且对于这件事，您知道得和我一样多；如果您能来巴斯克维尔庄园陪我度过一段时间，我将永远感念在心。”

人生前途上的冒险，对我永远是具有吸引力的，何况我还受到了福尔摩斯的恭维和准男爵朋友般真挚之情的感动呢。

“我很乐意走这一遭，”

我说道，“我不知道还有比这更好的打发我的时间的方法。”

“你得非常细心地向我报告，”

福尔摩斯说道，“当危机到来的时候——它迟早会来——我将指示你如何行动。