格格党

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第十二章 沼地上的惨剧（第2页）

“是的。”

“是去找劳拉·莱昂斯太太吗？”

“完全正确。”

“干得好！

咱们的调查显然是朝着同一个方向，当把咱俩的调查结果凑到一起的时候，我希望咱们能对这件案子有相当充分的了解。”

“嘿，你能在这里，我打心眼里感到高兴，案情如此地神秘，而你给我的任务又如此重大，我的神经实在受不住了。

可是你究竟是怎么到这里来的呢？来了之后你又都干了些什么？我以为你还在贝克街忙活那件匿名恐吓信的案子呢。”

“我正希望你这样想呢。”

“这么说，你使用我，但是并不信任我！”

我带着几分气恼喊道，“我觉得我在你眼里还不至于如此地无能吧，福尔摩斯。”

“我亲爱的伙伴，和在很多别的案件中一样，在这件案子里你对我的帮助是无可估量的，如果看上去我似乎对你耍了什么花招儿的话，那么我请你原谅。

实际上，我之所以要这样做，一部分也是为了你的缘故，正是因为体会到了你所冒的危险，才促使我来到这里亲自探察这件事。

如果我和亨利爵士，还有你在一起，我们只能从同一个角度观察事态的发展，而且我的出现无异于提醒我们非常可怕的对手，使他们加倍警觉。

像现在这样，我可以随心所欲地自由行动，而要是我一直住在庄园里的话，那就根本没有可能了。

我在这件事上保持一个不为人知的角色，是为了积聚力量，在紧要关头全力以赴。”

“可是为什么要把我蒙在鼓里呢？”

“因为叫你知道了，对我们的行动毫无帮助，也许还可能因此使我被人发现。

你肯定会希望来告诉我点什么，或者出于你的好意，给我送来一些应用物品什么的，这样咱们就要多冒一些不必要的风险。

我是带着卡特莱一起来的——你还记得佣工介绍所的那个小家伙吧——我的一些简单的需求都由他来照料：一块面包，一副洁净的衬领，一个人还有什么更多的需求呢？他等于给我添了一对额外的眼睛和一双勤快的脚，而这两样东西对我来说，都是无价之宝。”

“那么说，我写的那些报告都白费了！”

想到在写那些报告时辛苦和自豪交织的心情，我的声调都颤抖起来了。

福尔摩斯从衣袋里拿出一卷纸来。

“这就是你的报告，我亲爱的伙伴，我向你保证，我全都非常仔细地读过了。

我做了周密的安排，它们在路上只耽搁了一天就转到了我的手中。

对你在处理这件极端困难的案子时所表现的热情和智慧，我由衷地表示赞赏。”

因为受了愚弄，我心里还是多少有些不舒服，可是福尔摩斯这些热情洋溢的赞美之词驱散了我心中的怨气。

我内心也觉得他说得很对，我不知道他隐藏在沼地里对达到我们的目的确实大有好处。

“这就好了，”

他看到阴影已从我的脸上消失后说道，“现在，把你拜访劳拉·莱昂斯太太的结果告诉我吧。

你到那里就是去找她的，对我来说猜到这一点并不困难，因为我已经知道，在库姆比崔西，她是唯一的一个在这起案件中能对我们有所帮助的人。

说真的，如果你今天没有抢先一步去了那里，很可能明天我就会去的。”

太阳已经落山了，暮色笼罩着整个沼地。

空气已经变得凉了起来，我们于是就退回到小屋中取暖。

在昏暗中我们坐在一起，我把和那位女士的谈话内容告诉了福尔摩斯。

他非常感兴趣，以至于某些部分我不得不重复两遍，他才表示满意。

“这非常重要，”

等我叙述完后他说道，“它把在这起极为复杂的事件中我无法联结的一个缺口给补上了。

也许你已经知道了，在这位女士和斯特普尔顿先生之间存在着一种极为亲密的关系吧？”